Los hornos de Yue son los más famosos de porcelana celadón de la antigüedad de China, que representan la artesanía tradicional de porcelana más preciada de la etnia han. Su ubicación corresponde a los lugares Shangyu, Yuyao, Cixi y Ningbo, de la provincia de Zhejiang; sus productos abarcan las épocas desde la dinastía Han del Este, hasta la Song, entre las cuales la dinastía Tang fue su periodo de auge, cuando se contó con las más excelentes técnicas y fueron los mejores hornos del país. El nombre de “hornos de Yue”, aparece primero en la dinastía Tang, que tenía la costumbre de tomar té. Por su modelo particular y el color agradable de sus esmaltes, las porcelanas de estos hornos eran muy bien recibidas por los aficionados al té, lo que influyó en el desarrollo de la porcelana celadón. 

Los mejores hornos de porcelana celadón de la dinastía Tang y las Cinco Dinastías, se encontraban en el estado de Yue, de donde toman su nombre y representaron el nivel más alto de las técnicas de fabricación de la porcelana celadón en aquella época. Actualmente se han descubierto unos veinte hornos, de los cuales la mayoría son del periodo de la dinastía Tang, de las Cinco Dinastías y de principios de la dinastía Song. La porcelana celadón de la dinastía Tang ya era muy fina y elogiada por los poetas. Durante las dinastías Wu y Yue de las Cinco Dinastías, los cortesanos y el pueblo tenían prohibido utilizar las porcelanas de los hornos de Yue, pues eran un producto particular para los emperadores o se otorgaban como tributos. Muchas veces, las porcelanas dadas en tributo alcanzaban las 10 mil piezas.  

Con la dinastía Song, aumentaron las cantidades de porcelanas tributadas a hasta 140.000 piezas de una sola vez. Los hornos de Yue, en Shaoxing  (Zhejiang), fabricaron principalmente porcelanas celadón y los de Xingtai (Hebei), las porcelanas blancas.  Las primeras son tibias y claras, como un jade, con un color verde azulado.   

El nombre de “hornos de Yue” se ve inicialmente en El Clásico de Té de Lu Yu de la dinastía Tang. Normalmente se denominaba a los hornos según el nombre del estado donde estaban. Los principales hornos de Yue se distribuían en Yuyao y Shangyu, del estado de Yue y produjeron porcelanas celadón similares al jade y al hielo. Los otros hornos, fuera de esta zona, aunque realizaban productos parecidos, no eran hornos de Yue, sino unos similares a esta serie.  

La dinastía Han del Este 

Los hornos de Yue iniciaron su producción de porcelanas en la dinastía Han del Este, transcurridos miles años desde las épocas de los Tres Reinos, las dinastías Jin, las Dinastías del Sur y la dinastía Tang. Experimentaron diferentes etapas, como la fundación, madurez, desarrollo, prosperidad y decadencia. Estos hornos eran los principales lugares de producción de la porcelana celadón al sur de China y se ganaron la fama nacional e internacional.  

Los Tres Reinos 

Las porcelanas de la época de los Tres Reinos tenían un estrecho cuerpo de color gris claro, una capa de esmalte uniforme, barnices limpios y vetas sencillas, tales como de agua o de una hoja. Los adornos a finales de esta etapa, evolucionaron hasta volverse más complejos, con apariencias de vetas de cuadros oblicuos. Los productos se dividían en artículos de uso diario y de entierro. 

La dinastía Jin del Oeste 

La industria de la porcelana de los hornos de Yue prosperaba en este periodo. Las porcelanas eran más pesadas, con un color gris oscuro y capas de esmalte bien distribuidas. El color del barniz era principalmente un verde grisáceo y los adornos eran más finos  y complicados, y aplicaban técnicas especiales de decoración. La mayoría de los artículos seguía siendo para uso diario y para entierros. La estufa de incienso fue un producto muy importante en esta época.

La dinastía Jin del Este 

Después de mediados de la dinastía Jin del Este, las porcelanas de los hornos de Yue eran principalmente para uso diario, como candeleros, lámparas, tazones, platos, tinteros, entre muchos otros. Las vetas de pétalo de flor de loto que aparecieron a finales de esta dinastía, se convirtieron en los adornos principales de las Dinastías del Sur. Los cuerpos de las porcelanas se dividían en dos tipos: uno estrecho de color gris con esmaltado verde y otro, esponjoso, de color tierra con barniz amarillo.  

La dinastía Tang y las Cinco Dinastías 

En este periodo, los hornos de Yue alcanzaron su auge con la representación del más alto nivel de las porcelanas celadón, especialmente las de “color secreto”, que llamaron la atención de toda la dinastía. Muchos poetas de dicha época eran aficionados a las porcelanas de Yue y las elogiaron en sus obras literarias.  

Durante las Cinco Dinastías, las porcelanas de los hornos de Yue tenían un cuerpo fino, una pared delgada, una superficie brillosa de color gris, barniz semi transparente y una capa de esmalte delgada y uniforme. A principios de esta época, el color del barniz era principalmente amarillo y posteriormente, fue verde. Los adornos consistían de figuras como montañas, ríos, flores, pájaros y otros animales. Además contaban con distintas formas y estilos artísticos.  

El Museo de Porcelanas Celadón de los Hornos de Yue del Este de Zhejiang, ubicado dentro de un complejo al estilo antiguo en Yueyao, es el primer museo profesional de su clase y uno de los pocos de servicios públicos. Desde su fundación en 2007, el museo abrió sus puertas gratuitamente. Sus colecciones abarcan más de 6.000 piezas de porcelanas, con un valor de más de varios millones de yuanes y cuentan con productos de las dinastías Zhou del Oeste, el Periodo de Primavera y Otoño, la dinastía Han del Este, los Tres Reinos, las dinastías Jin, las del Norte y Sur, las dinastías Sui y Tang, además de las Cinco Dinastías y la dinastía Song del Norte.

Las porcelanas celadón de los hornos de Yue son las más antiguas entre todas, con la duración más larga, la zona más amplia y el contenido más abudante de la historia de China. Tienen un cuerpo fino, barniz de color turbio y son famosas por sus colores verdes azulados brillantes y transparentes. En la dinastía Tang, Lu Yu, un sabio del té, catalogó los hornos de Yue como los mejores entre los mejores de la dinastía Tang.