Las obras de principios de la Dinastía Qing adoptaron los motivos de la era Ming, pero experimentaron una más amplia variación en las formas. También son una muestra de los avances en la artesanía. En los reinados de Yongzheng y Qianlong (1723-1795), los motivos arcaicos derivados en los antiguos bronces se popularizaron con la moda de las antigüedades. Los trabajos de esta época estaban magníficamente tallados con diseños intrincados, motivos elaborados y con tal refinamiento que incluso las partes menos visibles presentaban un acabado perfecto. Mostraban la maestría técnica de los artesanos. Sin embargo, estos excepcionales estándares no se mantuvieron a finales de la Dinastía Qing, periodo en el que el debilitamiento de la nación china llevó a la decadencia de las esculturas de cuerno de rinoceronte.

 

 

En lo que respecta a la calidad de las materias primas, en los tiempos antiguos los cuernos de rinoceronte eran gradados de acuerdo con las mutaciones cromáticas y configuraciones. Los de tipo ‘Tongxi’, por ejemplo, eran conocidos por su calidad superior. Al seccionar un cuerno ‘tongxi’, aparece un color beis amarillento en el interior que va volviéndose negro hacia el centro. En términos de forma-tipo, la mayoría de los cuernos de rinoceronte estan tallados en forma de recipiente, en concreto en forma de copa para libaciones. Esto se debe a que la forma de este recipiente se asemeja a la forma natural del cuerno de rinoceronte, dando el mejor uso para este raro material. Una segunda razón está basada en la creencia común de que estos vasos podían añadir antídotos y medicinas con propiedades calmantes y relajantes del cuerno de rinoceronte en los líquidos que contenían.