Algunos podrían ver esto como una victoria para los residentes locales. Pero, nada se está haciendo para darles un incentivo para quedarse.

“El gobierno ha estado remodelando los exteriores de casas en el hutong” dijo un residente de 50 años, quien no se identificó. “Pero, en el invierno, seguimos sin tener calefacción”.

En el último año, un número de tiendas y negocios han aparecido en propiedades vacías de Dashilar. Aunque muchos de estos proyectos han intentando involucrar a los residentes del lugar y causar tan poca intrusión o perturbación a sus vidas, algunos de ellos han visto los cambios con sospecha y hostilidad.

Un mes después, el arquitecto de 33 años, Cao Pu, quien también es guitarrita de la banda pequinesa de música indie, Queen Sea Big Shark, intentó abrir un hostal en un siheyuan (casa con patio), en el vecindario.

Dichos hogares solían albergar a varias familias, cada una de las cuales tenía una habitación subdividida, que daba a un patio en común. Cao quería preservar este arreglo, utlizando sólo uno de los cuartos en el espacio del patio para su hotel.

Al haber nacido y crecido en Beijing, sentía sensibilidad por la posible perturbación que podría causar a las vidas de los residentes que comparían el espacio.

“El hostel sería una intrusión para los vecinos, así que pensé en cómo podría minimizarlo” dijo Cao.

Su solución fue hacer la fachada de la entrada como una pared deslizable, que se movía hacia adelante y atrás para ajustar al número de huéspedes del hostal. “Así que si sólo había dos huéspedes, podríamos mover la pared hacia atrás para darle más espacio al patio” explicó.

Sin embargo, el plan de Cao se encontró con tanta oposición por parte de uno de los residentes, que fue dejado fuera del patio. A pesar de ello, el continúa siendo optimista, y actualmente está trabajando en implementar su idea en otro espacio, que pretende mostrar durante la Semana del Diseño de Beijing.

“Uno de mis amigos tiene un bar en una casa con patio. Al principio no fue bien recibido, pero gradualmente consiguió llegar a buenos términos con sus vecinos” relató.

Cao ve su proyecto como una forma de preservar la forma de vida en desaparición de Beijing. “Si todas las casas deterioradas son demolidas, los hutong desaparecerán” comentó.