La leyenda de Mulian, el salvador de su madre

El Festival Ullambana está relacionado a la leyenda de Mulian, el salvador de su madre. Se dice que tras pasar por innumerables juicios y durezas en el infra mundo, Mulian finalmente consiguió ver a su madre, sólo para enterarse que había sido torturada por un grupo de hambrientos fantasmas. Mulian quería enviar a su madre arroz y comida en un tazón de arcilla, pero la comida había sido arrebatada por los hambrientos fantasmas. A Mulian no le quedó otra opción que pedir ayuda a Buda. Alentado por su amor filial, Buda ofreció a Mulian el Sutra Ullambana y le indicó que participara en el Ayuno de Ullambana el 15 de julio del calendario lunar. Ese día, comida de todo tipo al igual que cinco frutos, albaricoques, duraznos, melocotones, nueces y dátiles debían ofrecerse a monjes budistas. Bajo la instrucción del Sutra Ullambana, Mullian llenó el platón Ullambana con frutas y comida vegetariana para ofrecer un sacrificio a su madre el 15 de julio. Su hambrienta madre finalmente recibió la comida. Para mostrar su gratitud a Buda, Mulian celebró la actividad anualmente para liberar a las hambrientas almas de la tortura de ser colgados de los pies.

Ese día se ha convertido en un festival para honrar a los ancestros, parientes y amigos que han partido.