Los restos de un avión de Air Algerie que desapareció hoy con anterioridad con 116 personas a bordo fueron encontrados en Mali, informó hoy por la noche la agencia noticiosa oficial APS.

"Nos hemos enterado de que residentes locales de la zona desértica de Goussy, en Mali, han visto los posibles restos del avión desaparecido", dijo el ministro de Transporte de Argelia, Amar Ghoul, en una conferencia de prensa en el aeropuerto de Argel, pero agregó que esta información "todavía tiene que ser confirmada".

Ghoul indicó que las unidades de emergencia continúan con sus labores y que todas las autoridades argelinas siguen movilizadas. Un avión de reconocimiento del Ejército Popular Nacional sigue buscando el avión.

El ministro de Transporte argelino dijo que "la aeronave tenía todos los permisos legales y técnicos para realizar el vuelo de larga distancia" y agregó que el avión, fletado a la compañía española Swiftair, había estado en servicio Argelia durante más de un mes y había recorrido cinco veces la misma ruta.

El primer ministro de Argelia, Abdelmalek Sellal, dijo hoy con anterioridad a los reporteros que el avión perteneciente a la aerolínea nacional de Argelia, Air Algerie, desapareció sobre la región maliense de Gao, a cerca de 500 kilómetros de la frontera sur de Argelia, 50 minutos después de despegar del Aeropuerto de Uagadugú, en Burkina Faso.

El avión despegó de Uagadugú a las 01:17 GMT y tenía programado llegar a Argel a las 05:11 GMT, pero apareció por última vez en el radar cerca de las 1:55 GMT, mientras volaba sobre la zona de Gao, en Mali, informó Air Algerie.

En una declaración anterior de Air Algerie se indicó que el avión desaparecido transportaba 116 pasajeros, incluyendo a seis miembros de la tripulación de origen español, a 51 franceses, 24 burkineses, ocho libaneses, seis canadienses, cinco alemanes, cuatro luxemburgueses, dos malienses, un belga, un nigeriano, un camerunés, un egipcio, un ucraniano, un rumano, un suizo y tres de nacionalidad no identificada.

Pero el Ministerio de Relaciones Exteriores de Líbano informó hoy por la tarde que 20 libaneses viajaban a bordo de la nave.

Aviones de las fuerzas aéreas de Francia y Argelia emprendieron hoy una búsqueda conjunta del avión desaparecido.

Mali, país vecino de Argelia, todavía enfrenta esporádicos ataques rebeldes en sus territorios del norte luego de un golpe militar que condujo a una rebelión armada que fue aplastada en 2013 por tropas francesas y africanas.

Hace sólo una semana, un avión de pasajeros Boeing 777 de Malaysia Airlines, con 298 personas a bordo, se estrelló en el oriente de Ucrania cuando se dirigía de Amsterdam a Kuala Lumpur. No hubo supervivientes.