Por Jorge Fernández Montes

Traducido literalmente del chino al español, el grupo de los países BRICS se lee como “lingotes dorados”. Tanto en China como en occidente, el brillo que irradian estos lingotes ha sido valorado desde distintos enfoques desde su formación en la ciudad rusa de Ekaterimburgo en 2008.

Expertos consideran que el grupo es una opción positiva rumbo a la democratización de la gobernanza mundial, dominada por las economías desarrolladas, específicamente Estados Unidos y Europa.

Dado el desempeño de estos países en los últimos años, especialmente en tiempos de crisis, hay voces que demandan que los BRICS y las economías emergentes en general tengan mayor participación en la edificación de la arquitectura financiera internacional.

Otras opiniones, no obstante, están en desacuerdo. Explican que los países BRICS tienen demasiados problemas internos, notorias disparidades en sus sistemas políticos y que algunos de ellos no son potencias emergentes sino economías en declive.

Ante estos argumentos, consideran que aún no es el momento para que Estados Unidos y Europa transfieran derechos y autoridad a economías emergentes en organizaciones internacionales. Corroboran esta afirmación con el desempeño reciente de los BRICS, que comparado con los años más duros de la crisis financiera internacional, han perdido aparentemente el dinamismo que los caracterizaba.

Visto gráficamente, los países BRICS poseen en su conjunto un potencial que, comparado con algunas economías desarrolladas, brilla más refulgentemente, especialmente si la comparación se hace durante los años de crisis y recesión en el mundo desarrollado. Mientras Europa y Estados Unidos veían preocupados el descenso de sus datos económicos a finales de la primera década de este milenio, los BRICS poseían una solidez que volcó sobre ellos la atención mundial.

No obstante, interpretar las tesis de Jim O’Neill con base en las cifras alcanzadas en los años más difíciles de la recesión, y augurar que los BRICS pasarán en el mediano plazo a convertirse en las economías dominantes del mundo resulta arbitrario, desproporcionado y atemporal.

El grupo dista notablemente de las categorías teorizadas originalmente por O’Neill, lo que orilla a pensar que la descripción más exacta para el momento actual de este grupo es la más sencilla: Cinco países en desarrollo que pese a sus diferencias económicas, políticas y culturales, han encontrado numerosos puntos en común con miras a un beneficio compartido.

El interés que une a estas 5 economías emergentes incorpora la búsqueda pacífica y constructiva de un nuevo orden mundial. Desde 2009, los jefes de estado de los países miembro han mantenido reuniones anuales pese a las oscilaciones en su desempeño económico. Estas reuniones revelan el interés constante de buscar formas de trabajo que conduzcan a la reforma de la gobernanza económica mundial.

La segunda quincena de julio la ciudad de Fortaleza en Brasil será sede de la Sexta Cumbre de los países BRICS. Posee un significado profundo por la orientación que adoptará el grupo en un nuevo periodo.

El primer ciclo de los BRICS, iniciado en Ekaterimburgo, reflejó el esfuerzo colectivo orientado a una agenda al exterior. Fundado en un entorno caracterizado por la necesidad de reformar al sistema financiero mundial, los BRICS son resultado de los esfuerzos conjuntos del Grupo de los 20, ajustando su agenda y declaraciones a los trabajos emanados de la Cumbre de Washington.

El segundo ciclo, que iniciará en Brasil, marca una evolución en la agenda del grupo, orientados ahora al interior. Si bien la coordinación macroeconómica será siendo un tema constante en sus reuniones, el establecimiento de un Banco de Desarrollo, la firma de acuerdos swaps de moneda, el montaje de reservas de contingencia y el contacto entre bancos de desarrollo son señales que hacen suponer la introspección del grupo en las próximas reuniones.

El nuevo ciclo de los países BRICS y la posibilidad de establecer el Banco de Desarrollo de los Países BRICS en Shanghai marcarán un hito en la historia de este grupo de economías emergentes.

Los BRICS no están perdiendo brillo. La evaluación que se hizo de ellos en un momento de recesión en Europa y Estados Unidos fue exagerada y contextualizada tendenciosamente.

Aunque no por ello hay que ignorar que de cara a la saturación de algunas economías desarrolladas, el futuro está en la revigorización del consumo interno de algunos mercados emergentes, los BRICS entre ellos.