Dentro del salón Yangxian

Academia de Pintura y Caligrafía de Gaoqiao y Academia de Pintura China de Pudong.

Recientemente, varios edificios históricos en la Antigua Calle de Gaoqiao fueron reparados y abiertos gratis al público. El diario Global Times visitó la vieja calle en un esfuerzo por rastrear la misteriosa belleza del aletargado pueblecito madurado por la historia.

Recorrida por el curso en forma de T del río, la Antigua Calle de Gaoqiao está dividida en tres partes: las calles del norte, este y oeste. En el lado este está una casa de hormigón que ha estado allí desde hace más de 80 años. La casa tiene por nombre “Salón Yangxian”, que literalmente significa “admirar a la gente virtuosa”. Ahora sirve como el Salón de Exposiciones Culturales e Históricas de Gaoqiao, donde se presentan más de 600 reliquias culturales recolectadas por los nativos.

Wang Yixiang, un funcionario a cargo de la administración de patrimonio cultural inmaterial de Gaoqiao, dijo que el Salón de Yangxian también es llamado la “residencia de Shen” ya que su antiguo propietario era el originario de Gaoqiao, Shen Jinfu. “Shen estaba ocupado principalmente con la venta de bienes extranjeros como harina, queroseno, jabones y cerillos, así que tuvo muchas oportunidades de estar en contacto con el mundo occidental. Cuando el salón estaba siendo construido, fueron integrados muchos elementos arquitectónicos occidentales. Muchos artículos en el edificio son importaciones del extranjero, tales como los materiales del suelo e incluso los pernos de bronce de las puertas” dijo Wang.

En la búsqueda de la seguridad del manejo de todos los materiales, Shen dedicó un cuidado especial a asegurar los altos estándares de la mano de obra y materiales. Durante la liberación de Shanghái en 1949, el salon, que era utilizado como una fortaleza debido a su favorable altura, sobrevivió feroces batallas gracias a su firme estructura, como evidencian algunos huecos en las paredes hechos por balas.

Gaoqiao ha sido reconocido por ser hogar de artesanos y arquitectos, cuyas habilidades han sido puestas en uso por toda la ciudad. Un tercio de los viejos edificios del Bund de Shanghái fueron construidos por gente de Gaoqiao.

Otras obras maestras realizadas por los constructores incluyen la primera planta energética de China, primera planta de gas, primer fuente de estructura completamente de acero y mansiones de tres de las cuatro grandes familias de apellido Chiang, Soong, Kung y Chen de la República de China (1912-1949)

“Con el paso del tiempo, muchos de los antiguos edificios se dañaron en distintos grados. Pero, los hemos renovado de acuerdo a los registros históricos para mantener sus características originales” añadió Wang.

Gaoqiao también produjo al pintor Qian Huian, conocido por ser el “maestro del arte estilo shanghainés”. Ubicado en la calle occidental de Gaoqiao, el Museo Qian Huian contiene una enorme colección de sus obras maestras. El museo también sirve para la Academia de Pintura y Caligrafía de Gaoqiao y la Academia de Pintura China de Pudong. Más de 160 pinturas tradicionales chinas, caligrafía y cortes de sellos de reconocidos artistas de Shanghái serán exhibidos en el museo desde el 29 de octubre hasta el 30 de enero del año entrante.

El pueblo también tiene una fuerte tradición de bordado, lo que puede apreciarse en el Museo de Bordado de Lana de Gaoqiao. La técnica llegó a Shanghái desde Europa a finales del siglo XIX. El pueblo se convirtió en la base de exportación de bordado más grande del país, enviando más de 1.3 millones de piezas a más de 40 regiones y países tan sólo en 1980. Esta técnica también fue enlistada en el Directorio de Conservación de Patrimonio Cultural Inmaterial de Shanghái en 2009.