El proceso de antigua examinación imperial en Langzhong, provincia de Sichuan, 25 de septiembre de 2013.

¿Cómo se realizaba la examinación?

La examinación se realizaba una vez cada tres años y consistía de cuatro niveles: la examinación del condado, de la provincia, académica y del palacio. Los candidatos tenían que pasar el primer nivel para poder continuar con el siguiente. Cada examinación requería de uno a tres días para ser completada y los candidatos eran encerrados en un pequeño cúbiculo y alimentados con platillos fríos.

La mayoría de los candidatos en la China antigua tenían que recorrer un gran camino hasta la capital para tomar el examen. Ya que el transporte no se encontraba desarrollado en aquel entonces, usualmente caminaban hasta la capital y algunos tardaban varios meses en llegar a sus destinos.

La mayoría de los candidatos eran académicos de medios financieros muy limitados, quienes portaban vestimentas simples y cargaban sus libros, brochas para escribir, tintas, papeles y comida en su recorrido.

Durante el día del examen, los candidatos tenían que pasar por una especie de inspección de seguridad- al igual que en el gaokao actual, pero sin máquinas electrónicas. Tenían que soltar su cabello para que pudiera ser inspeccionado y también les revisaban sus pantalones, zapatos y calcetines e incluso los traseros.