Cerca de 700 personas que fueron obligadas a trabajar en Japón durante la Segunda Guerra Mundial presentaron una demanda en la provincia oriental china de Shandong para exigir una disculpa y una compensación por parte de dos compañías japonesas con sede en China.

Cuatro representantes de los ex obreros firmaron una carta en la que autorizan a un equipo legal de ayuda a que presente una demanda en el Tribunal Popular Supremo de Shandong.

Las empresas Mitsubishi Corporation (Qindao) Ltd. y Yantai Mitsubishi Cement Co. Ltd, las cuales fueron acusadas del traslado forzoso de trabajadores de Shandong a Japón para que trabajaran durante la Segunda Guerra Mundial, están siendo demandadas por un millón de yuanes (160.700 dólares) por víctima en compensación. Los trabajadores también buscan una disculpa por escrito publicada en los principales diarios de China, dijo Fu Qiang, jefe ejecutivo del equipo de ayuda legal y director del Bufete Jurídico Shandong Pengfei.

Fu agregó que las dos compañías Mitsubishi no están directamente vinculadas, sino que son filiales de la responsable original, Mitsubishi Materiales Corp. de Japón.

"Las dos compañías son empresas extranjeras en China y están sujetas a las leyes chinas", aclaró Fu.

Esta es la segunda vez que los trabajadores solicitan una queja ante un tribunal. En septiembre de 2010, seis es trabajadores, en nombre de 1.000 chinos de Shandong, presentaron una demanda contra las dos compañías. El tribunal se negó a aceptar el caso.

Alrededor de 40.000 chinos, una cuarta parte de los cuales provenía de Shandong, fueron obligados a trabajar en Japón durante la guerra. De estos trabajadores, 7.000 murieron en Japón. Se cree que 35 compañías japonesas estuvieron involucradas en los trabajos forzosos de 1937 a 1945, cuando Japón invadió China.

Citando cifras oficiales, Wang Wanying, uno de los cuatro representantes e hijo de una víctima, dijo que de los 1.500 trabajadores originarios del distrito de Yuncheng, en Shandong, llevados a Japón, sólo 130 personas regresaron con vida.

"Mi padre tuvo la suerte de sobrevivir", dijo Wang de 55 años de edad. "Seguiremos buscando justicia", agregó el representante.

Los tribunales japoneses han rechazado todas las solicitudes de compensación en 15 demandas presentadas por chinos obligados a trabajar desde la década de los noventa y han señalado que un acuerdo bilateral de 1972 anula los derechos de los chinos de buscar compensaciones relacionadas con la guerra.

Sin embargo, el ex ministro de Relaciones Exteriores de China, Qian Qichen, dijo en marzo de 1995 que aunque China descartó las reparaciones nacionales, el gobierno no abandonó los derechos de su gente de exigir compensaciones.

El 26 de marzo, nueve ex trabajadores presentaron una demanda contra Coke Industry Co., Ltd. de Japón, Mitsubishi Materials Corporation y el gobierno de Japón en el Tribunal Popular Intermedio de Tangshan. Solicitan compensaciones. Aún no se toma una decisión sobre si se aceptará o no el caso.

El 18 de marzo, el Tribunal Popular Intermedio de Beijing aceptó una demanda contra Coke Industry Co., Ltd. de Japón y Mitsubishi Materials Corporation en cuanto a este asunto, el primer caso de este tipo que se acepta en China.

Hong Lei, vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo que Japón debe abordar con seriedad el tema del trabajo forzado, asumir una actitud responsable y tratar seriamente y manejar de forma adecuada los asuntos históricos pendientes. Fi