Una granja de osos negros ubicada en Guangxi, en el sur de China, donde los osos son criados para extraerles la bilis, será convertida en un centro de rescate como parte de un proyecto de la organización Animals Asia.

El grupo dedicado al bienestar de los animales hizo hoy el anuncio en Beijing junto con Flower World Bear Farm, con sede en Nanning.

Las granjas de osos obtienen ganancias de la extracción de la bilis de osos vivos y su venta a boticas. La práctica, que causa dolor y daña la salud de los osos, ha provocado críticas de activistas de los derechos de los animales y del público.

De acuerdo al proyecto de Animals Asia, la organización invertirá 5 millones de dólares para enviar 28 osos enfermos criados en la granja al centro de rescate de osos de Animals Asia en la provincia de Sichuan, en el sudoeste de China, para que reciban tratamiento. Durante los próximos tres años también transformará la granja Flower World Bear Farm, donde viven 130 osos, en su segundo centro de rescate en China.

"Ofrecemos un modelo sostenible que muestra cómo las granjas de bilis pueden ser convertidas en santuarios", dijo Jill Robinson, fundadora y directora de Animals Asia.

La bilis de los osos es considerada en la teoría de la medicina tradicional de China como una cura para achaques como problemas oculares y hepáticos. Pero los doctores creen que existen al menos 50 hierbas que pueden ser usadas como un sustituto en los productos farmacéuticos herbales.

Ocho cadenas de farmacias chinas anunciaron el año pasado que dejaron de vender productos a base de bilis de oso luego de que se unieron a la campaña de Animals Asia cuyo propósito es poner fin a las granjas de osos. Las cadenas de farmacias poseen 151 sucursales en Chengdu, capital de Sichuan.

Yan Shaohong, gerente general de Flower World Bear Farm en Nanning, capital regional de Guangxi, dijo que la compañía eligió cooperar con Animals Asia porque la junta ejecutiva consideró que los negocios de granjas de osos se han vuelto cada vez más inaceptables para el público.

Alrededor de 10.000 osos son criados en granjas para extraerles la bilis. Animals Asia señaló que los osos son torturados para extraerles la bilis y que viven en jaulas con suelos húmedos.

Animals Asia, fundada en 1998, está dedicada a poner fin a la "cruel práctica de la extracción de bilis de osos en granjas". Según sus cifras, la organización ha rescatado a 285 osos negros de las granjas de osos chinas.