El aeropuerto fue establecido en 1907 con motivo del uso militar. Más tarde, experimentó la reconstrucción y la expansión para adaptarse a la aviación civil. Servía como el aeropuerto principal de Shanghai hasta el cumplimiento del Aeropuerto Internacional de Pudong en 1999. En la actualidad, el Aeropuerto de Hongqiao conecta Shanghai con 89 ciudades chinas y 63 ciudades del extranjero.