Zhaojue, famosa por sus montañas Liangshan, es el distrito del país donde se concentran más miembros de la etnia yi. Al visitar el lugar, el extranjero es consciente de que sus hábitos y costumbres y su paisaje es diferente y muy especial, por lo que puede resultar misterioso y variopinto.

En Zhaojue tuve la suerte de participar en una “ceremonia de cambio de falda” de las muchachas de la etnia yi. Para las mujeres yi, esta ceremonia tiene la misma importancia que la boda, y es llamada también la “boda sin novio”. Durante la celebración, las muchachas se visten con faldas que simbolizan la mayoría de edad, y así pasan a entrar en esa etapa formalmente. A partir de entonces, pueden hacer compras, presenciar concursos hípicos y estar de noviazgo libremente.

Cuando llegué a la aldea de Biziyili en Qingheng, también en el distrito de Zhaojue, todos los aldeanos, vestidos con trajes típicos, ya estaban reunidos en la casa de la protagonista del día, Ebijiya, de 17 años. El patio estaba lleno de personas con las ropas de llamativos colores de los yi. Bañado en ese mar de vestidos y adornos, me sentía deslumbrado.

Dentro de la casa la ceremonia iba a comenzar. Rodeada de los miembros mayores de la familia, Ebijiya, muy bella, estaba sentada en el suelo. Las mujeres mayores de la aldea, de pie, cantaban melodiosas canciones de bendición que parecían alentar a la joven a salir con valentía de su mocedad para recibir el amor y el matrimonio venideros.