Monasterios lamaístas

El elemento más representativo de la cultura tibetana es el monasterio lamaísta. Los más destacables de esta región son los monasterios de Songzanlin y de Dongzhulin. El primero, que es el mayor de los 24 monasterios existentes en esta prefectura, es el centro más importante que la secta del budismo lamaísta conocida como Gorros Amarillos posee en las provincias de Yunnan y Sichuan, habiendo sido en la antigüedad sede de la máxima autoridad política y religiosa de la región. Songzanlin, cuya superficie es de 500 mu (15 mu equivalen a 1 hectárea), fue construido en 1674 por orden del V Dalai, cuyo propósito era levantar un "pequeño Palacio de Potala", es decir, una fortaleza edificada aprovechando la montaña, idéntica a la existente en la capital Lhasa. En su época de apogeo llegó a albergar a 9 huofos (budas vivientes) y a más de 1.400 monjes. Entre sus tesoros cabe mencionar una estatua de Sakyamuni recubierta de oro, finas esculturas, tankas (pintura religiosas sobre tela), sutras budistas y objetos ceremoniales.

La construcción del monasterio de Dongzhulin, situado en una montaña del distrito de Deqin, finalizó siete años antes que la de Songzanlin. Todos los años, en el mes de octubre, se celebran allí actividades festivas durante las cuales el monasterio muestra sus tesoros más preciados, entre los que sobresale una tela de 8,5 metros de largo por 5,2 metros de ancho en la que figura finamente bordada, con hilo de seda y en cinco colores, la imagen del Buda (el Iluminado) o protector del budismo. Forman parte de estos festejos el baile ejecutado por danzantes disfrazados de divinidades budistas y la recitación ritual de sutras. Son muchos los monjes y creyentes del oeste de Sichuan y del noroeste de Yunnan que participan en estas celebraciones esencialmente religiosas para impetrar la felicidad y la protección divina.