El helicóptero militar enviado a Hotan, en la región autónoma de Xinjiang, para buscar a los seis turistas rusos desaparecidos desde finales de agosto no ha logrado su objetivo.

El helicóptero recorrió ayer mañana 500 kilómetros desde los tramos superiores del río Yurungkax a los inferiores, donde se cree que se encuentran los desaparecidos, afirmó un funcionario del centro de rescate de Hotan.

La policía china y pastores locales buscan a los turistas rusos nueve días después de que no aparecieran en el lugar concertado con su intérprete.

Un equipo especial de ocho personas ha sido enviado al distrito de Yutian donde el grupo de desaparecidos comenzó una travesía en canoa en el río Yurungkax.

Por su parte, Rusia ha enviado un avión de carga IL-76, que llegó ayer mañana, para colaborar en las operaciones de búsqueda.

Zhang Hong, el intérprete de ruso que avisó de la desapararición, afirmó que "los rusos no llevaban consigo teléfonos satélite y la razón de su desaparición no está clara"

"Son un grupo de piragüistas experimentado y han hecho piragüismo en aguas peligrosas en muchos países", señaló Zhang.

(12/09/2007, Agencia de xinhua)