Un helicóptero militar salió ayer por la mañana de Urumqi, capital de la región autónoma uygur de Xinjiang, en el noroeste de China, para participar en la búsqueda de los seis turistas rusos desaparecidos en Hotan.

El helicóptero llegó a Hotan a las 18:00 hora local, tras un vuelo de más de 1.000 kilómetros, después de que se retrasase su partida el domingo debido a las malas condiciones climáticas, señaló un funcionario de la oficina de rescate de Hotan.

Hasta la noche del domingo, cerca de 1.100 personas, entre ellas policía armada, agricultores y cazadores, han peinado 406 kilómetros de los cursos medio e inferior del río Yurungkax en búsqueda de los seis rusos y sus dos guías locales, quienes desaparecieron cuando hacían piragüismo hace cerca de tres semanas.

Centenares de personas del distrito deYutian, donde están localizados los cursos superiores del río, también han buscado en un área de 80 kilómetros del río.

Los seis rusos volaron a Urumqi el 11 de agosto para dirigirse desde allí a Hotan y luego llegaron al poblado de Pulo en autobús, distrito de Yutian, donde nace el río Yurungkax, explicó Zhang Hong, intérprete local de ruso del grupo turístico.

Según el plan original, la expedición llegaría al río Yurungkax que corre por Hotan el 20 de agosto, al día siguiente se dirigiría en piragua a Cele y terminaría en el poblado Kashitashi en el distrito de Hotan, a 30 kilómetros de la ciduad de Hotan, donde se reuniría con Zhang.

Sin embargo, los seis rusos desaparecieron el 2 de septiembre.

Un equipo de búsqueda de ocho miembros también se dirige al lugar donde el grupo comenzó la travesía en piragua, donde llegará en dos días, señaló un funcionario de Hotan.

(11/09/2007, Agencia de xinhua)