El Gobierno de la Región Administrativa Especial (RAE) de Macao ha desembolsado unos 18 millones 800 mil dólares en un centenar de programas dedicados a proteger y preservar el patrimonio histórico desde 1999, cuando China recuperó el control sobre la antigua colonia portuguesa.

Con el apoyo del Gobierno central, la RAE de Macao arrancó, de manera formal, los procedimientos para la candidatura al Patrimonio Mundial el pasado julio de 2002.

Los monumentos, la mayoría de los cuales aún están en uso, testimoniaron la más temprana penetración de la cultura religiosa occidental en el continente asiático, así como su coexistencia con la cultura local.

Tras incorporarse a la Convención de la UNESCO sobre Protección del Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad en 1985, China ha incorporado 31 lugares a la lista, por detrás de Italia y España.