La provincia de Shanxi que se encuentra en el norte de China,es uno de los centros más importantes del desarrollo de las culturas budista y taoista del país. Las construcciones, esculturas y pinturas de tema religioso se dispersan por toda la provincia. Además, Shanxi es una tesorera del arte budista del país, donde se encuentran abundantes y antiguas reliquias budistas. Desde Beijing, al oeste, después de cinco horas en tren, se puede llegar a Datong, la segunda ciudad más grande de la provincia de Shanxi. Datong goza de mucha fama en nuestro país porque es donde se ubica la Gruta Yungang, cuya historia se remonta a más de 15 siglos. La Gruta Yunga ng, cuyo nombre quiere decir Montaña de Nube en el idioma chino, se encuentra en el suburbio oeste de la ciudad de Datong. La gruta está construída en la montaña y mide un kilómetro de este a oeste. Según los documentos históricos, la gruta fue construída en el año 460. La obra fue iniciada por un monje budista que se llama Tanyao. Actualmente, en yungang quedan 53 grutas y más de 51 mil estatuas de piedra. Entre ellas, la major estatua de buda mide a 17 metros de altura, y la menor, sólo unos centímetros. Es una de las grutas agrupadas más grandes de China y también una tesorera del arte a nivel mundial. La escultura de la gruta Yungang es muy especial y adorable. Su estilo ha absorbido los elementos del arte budista indú y el griego y los combina perfectamente con el arte tradicional chino.

Al visitar la Gruta Yungang, la turista italiana, Filomena Riccarda dijo:

" Es la primera vez que contemplo un grupo de grutas tan imponentes. Estoy totalmente conmovida por las finas estatuas. Creo que la cultura budista de China es profunda y maravillosa. Aunque el largo viaje me da mucho cansancio, al ver estas estatuas, olvido todo lo incómodo. ¡Es fascinante!"

Luego de recorrer las grutas budistas, a oeste de Datong, a una distancia de 2 o 3 horas en coche, se ubica el otro sitio famoso estrechamente vinculado con la religión, que es la Montaña Heng. La fama de esa montaña reside en el Templo Xuankong, un pequeño templo que significa el templo colgante y se queda a la pie de la montaña. La forma de la Montaña Heng parece una olla, y el templo colgante justamente está en la parte hundida. Todo el templo fue construído sobre un abismo, colgando en el cielo. Parece que se caerá en cualquier momento, pero cuelga allí por más de 14 siglos. En realidad, el Templo Xuankong combina muy bien la s teorías físicas, la ética y la religión. Como el templo se encuentra en la parte hundida de la montaña, el viento fuerte del norte de China no afecta mucho a su estabilidad. Además, el monte que está frente al templo, sirve como un biombo para darle sombra y frescura. Aunque el Templo Xuankong ha experimentado multiples terremotos, sigue pegado en el abismo. El señor Kong Yifan, quien ha visitado a este templo colgante expresó así su impresión:

"Lo que me preocupó más es un camino de madera que conecta una terraza y el pabellón principal del templo. Es estrecho, alto, y colgante. Todos estabamos muy nerviosos. "

En realidad,hay un explicación sobre por qué el templo fue construído en el abismo. Xuan Hao, jóven monje del Templo Xuankong nos contó:

"Antes, aquí hubo un importante paso hacia la Montaña Wutai y la ciudad de Datong. Se construyó este templo a fin de facilitar a los peregrinos. Además, el río que pasa al pie de la montaña siempre causa inundaciones, por eso, se construyó el templo en el abismo."

Aunque el templo Xuankong es pequeño, posee la forma completa de un templo normal. En los pabellones se ubican muchas estatuas de bronce, hierro, barro y piedra, las cuales suman 80 en total. Lo más peculiar del Templo Xuankong es que en su pabellón principal se encuentran las estatuas de Sakamuni, Laozi y Confucio, quienes son fundador del budismo, taoismo y confucionismo respectivamente. Es muy raro que en uin templo budista se veneren también los fundadores del taoismo y el confucionismo.

Al pasar por la Montaña Heng al sur, después de 3 horas, llegamos a la famosa montaña Wutai, una de las 4 montañas budistas sagradas de China. El pico más alto de esa montaña supera los 3, 000 metros, y está formado por 5 montes, por eso, se llama "Wutai", que quiere decir en chino, cinco plataformas. Actualmente, en la montaña se encuentran cerca de 50 templos, entre ellos, se destacan algunos que cuentan con maravillosas construcciones y esculturas. La señorita Li Jing, guía turística quien siempre lleva a los turistas a visitar la Montaña Wutai desde Beijing, nos dijo:

"Los meses después de octubre, no serían la mejor temporada para visitar la Montaña Wutai, porque debido a la altura, allí hará mucho frío. Una vez, fui a la Montaña Wutai en octubre, cuando ya había empezado a nevar fuertemente".

(10/11/2006, CRI)