El 19 de febrero, con el custodio de tres escampavías, “Rafael”, crucero de longitud de 334,59 metros con 300 mil toneladas de crudo cargado, pasó con éxito el canal de navegación de agua profundo con un calado de 22 metros y ancló en el puerto Qingdao, rompiendo el récord anterior de 21,68 metros. El canal de navegación de agua profundo logró su primera navegación en mayo de 2012, y “Rafael” fue el 62º crucero que pasó este canal de navegación en los últimos nueve meses.

Qingdao es uno de los principales puertos de China para importar el crudo, aproximadamente un sexto del crudo importado llega a China por el puerto Qingdao. Antes, debido a la limitación del calado, los buques de carga de 300 mil toneladas no pueden entrar con su carga total. Entonces, Qingdao construyó este canal de navegación de agua profunda, así que el calado máximo llegó a 22,5 metros, lo que beneficia mucho tanto al puerto como a las empresas de transportación naval. Calculan que cada año se puede bajar 65 millones de dólares del costo de transporte, 16 millones de dólares del costo de estadía de buque y 30 millones de dólares de pérdida para los buques que no puede cargar completamente.

“Rafael” pasó con éxito el canal de navegación de agua profunda.