La ruta para la carrera de maratón de las Olimpíadas 2004 finalmente fue terminada el lunes, 18 días antes del inicio de los Juegos.

La bancarrota de un contratista y otros retrasos pospusieron las obras para ensanchar una carretera existente de 26 kilómetros sobre la cual se correrá gran parte de esa prueba.

"Ganamos", dijo el ministro de Obras Públicas de Grecia, Giorgos Souflias, durante la inauguración de la carretera.

La pista de la maratón era considerada como el principal obstáculo pendiente en los preparativos llenos de contratiempos para los Juegos Olímpicos de Atenas, después de que el techo de acero y cristal del estadio principal fue instalado a principios de este mes.

Aparte de que servirá como ruta de la maratón, la carretera unirá también a la capital griega con la villa de los periodistas que acudirán a cubrir los Juegos y al centro de las competencias de remo en Schinias.

La terminación de la ruta de la maratón había traspasado varias fechas límites y aparecía en el tope de la lista del nuevo gobierno conservador de Grecia que tomó posesión el pasado 7 de marzo.

El sábado pasado, el comité organizador de los Juegos Olímpicos completó la medición de la ruta de 42,195 metros desde la población griega de Maratón hasta el Estadio Panathinaikon en el centro de Atenas, donde tuvieron lugar los primeros juegos olímpicos modernos en 1896.

Los maratonistas de Atenas 2004 seguirán los pasos del antiguo corredor griego Filípides, cuya carrera desde Maratón hasta Atenas en el año 490 aC. dio el nombre a este disciplina atlética.

Según la leyenda, en un cálido día de verano del año 490 antes de Cristo, Filípides corrió 42,195 metros a través de las colinas desde Maratón hasta Atenas, para dar la noticia de que el ejército ateniense había derrotado a los persas.

Totalmente agotado, Filípides murió después de anunciar la victoria griega.

(28/07/2004, Xinhua)