Toluca se convirtió hoy en el campeón del Torneo Apertura 2008 del fútbol mexicano, al vencer en dramática final al Cruz Azul 7-6 (9-8 global) en serie de penaltis.

El portero argentino Hernán Cristante se erigió como el héroe del partido al atajar el séptimo penal que disparó Alejandro Vela en el estadio "Nemesio Diez" de Toluca, estado de México, 70 kilómetros al oeste de la capital del país.

Los Diablos del Toluca obtuvieron el noveno título de su historia y se convirtieron en el tercer equipo más ganador de México, detrás del Guadalajara que es el máximo con 11 campeonatos de liga y del América con 10 títulos.

Cruz Azul llegó a Toluca para el partido de Vuelta con una desventaja de 2-0, sin embargo logró igualar el marcador global y alargar a tiempo extra con anotaciones de Alejandro Vela en el minuto 49 y Julio Cesar Domínguez en el 78.

Los Diablos sufrieron de más en la final por sus errores y displicencia en el arranque del partido de Vuelta, contrario al desempeño mostrado el jueves pasado en el partido de ida, cuando todo parecía resuelto.

Con el marcador en contra, los Celestes dirigidos por Benjamín Galindo plantearon un partido inteligente en el medio campo con Gerardo Torrrado y el paraguayo Cristian Riveros, quienes crearon las jugadas para que César Villaluz, Migual Sabah y el uruguayo Nicolás Vigneri sacaran los primeros disparos a la portería del Toluca.

Conforme transcurrió el tiempo Cruz Azul se volvió más peligroso, con el dominio en la posesión del balón y más llegadas a la portería al Toluca, sin embargo fue en la segunda mitad cuando terminaron por capitalizar su superioridad.

En el minuto 49 Alejandro Vela marcó el 1-0 con una barrida dentro del área que le de daba vida a la Máquina, tras un servicio de Villauz que le centró el paraguayo Pablo Zeballos.

El golpe anímico contra el Toluca se reflejó en el conjunto cementero que jugó en los siguientes minutos su mejor fútbol, sin embargo una jugada polémica dentro del área, en la que el defensa Manuel Cruzalta chocó con Villaluz, terminó por romper el ritmo.

Tras el golpazo Villaluz, quien era el mejor elemento de la Máquina, abandonó el campo en camilla y con una máscara de oxígeno.

Su salida dejó al equipo con un hombre menos, ya que agotó los cambios.

Sin embargo el Cruz Azul, dispuesto a revertir los pronósticos, anotó en el minuto 73 el segundo gol por conducto de Julio César Domínguez, quien remató de cabeza en un tiro de esquina y obligó al tiempo extra.

Toluca aprovechó la superioridad numérica para hostigar la meta del portero del Cruz Azul, Yosgart Gutiérrez, tanto en el resto del tiempo regular como en el tiempo extra, pero no pudieron perforarla en ningún momento, lo que orilló a definir la final mexicana en serie de penaltis.

En la serie de penales acertaron Israel López, Antonio Naelson ,Diego de la Torre, Carlos Esquivel y el chileno Héctor Mancilla por los Diablos, mientras que por los Celestes, Jaime Lozano, Miguel Sabah, Gerardo Torrado, Joaquín Beltrán y el paraguayo Pablo Zeballos hicieron lo mismo.

Tras el empate después de cinco disparos, en muerte súbita, Edgar Dueñas volvió a a darle la ventaja al Toluca y Gerardo Lugo también acertó para Cruz Azul, sin embargo el séptimo penal fue dramático, cuando Miguel Almazán envió su disparo al travesaño pero rebotó en la espalda de Yosgart para meterse a la portería.

Para Cruz Azul la suerte no fue la misma, Alejandro Vela cobró con un disparo débil para la atajada de Cristante, quien implantó la marca de 737 minutos sin recibir gol y con este título es ahora tambiém el jugador activo en México con más títulos, cinco desde que llegó a Toluca.

La Máquina del Cruz Azul que buscaba también su noveno título, sumó dos subcampeonatos en un año y tendrá que esperar más tiempo para terminar con 11 años de sequía. Fin