El mercado Xiushui, o Calle de la Seda, está experimentando un "boom" a medida que China va ganando el mayor número de medallas de oro en los Juegos Olímpico de Beijing.
A menos de una semana del término de los Juegos, atletas, miembros de delegaciones y espectadores se congregan en este mercado de cinco pisos ubicado en el este de Beijing.
"En los últimos días, hemos recibido el mayor número de clientes en tres décadas, y las ventas han venido subiendo un 10 por ciento al día", destacó Wang Zili, gerente general de la compañía Silkstreet.
Según Wang, entre los días 8 y 14 de agosto, más de 300.000 personas visitaron el mercado y las ventas superaron los 100 millones de yuanes (14,6 millones de dólares). Cerca del 80 por ciento de los clientes son extranjeros, incluidos jefes de gobierno o de estado procedentes de 19 países.
Anne Rogge, esposa de Jacques, presidente del Comité Olímpico Internacional, visitó el mercado cuatro veces para comprar bisutería y seda, añadió Wang.
Ji Mingren, propietario de una tienda de seda en el mercado, dijo que Dikembe Mutombo, jugador de NBA Houston Rockets, compró 11 trajes entallados de seda en su tienda.
"Tengo que decir que Mutombo es de verdad muy alto. Parece que estaba muy satisfecho con el traje y me dijo las gracias en chino", dijo Ji, "Mutombo prometió la semana pasada pedir más trajes por correo electrónico al regresar a Estados Unidos".
Además, Ji recibió un pedido de 49 trajes por parte de la Asociación Internacional de Boxeo para la ceremonia inaugural de las Olimpiadas y pedidos de ropa deportiva por parte de los equipos de España y Canadá.
"Eso quiere decir que la calidad de nuestras prendas de vestir ha empezado a ganar reconocimiento internacional", dijo Wang.
"Los Juegos nos han traído una inesperada oportunidad para mejorar nuestra imagen", esbozó.
El mercado Xiushui se ha convertido en un lugar de compras popular entre los turistas extranjeros desde 1985 por sus falsificaciones e imitaciones de ropa de marca y accesorios.
Ante las quejas y pleitos presentados por marcas de fama mundial, el gobierno local reforzó su luchna contra las mercancías falsas y ayudó al mercado a crear su propia marca en un esfuerzo por recuperar la reputación del mercado.
