La ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Beijing ha comenzado a las 20:00 horas de hoy  viernes en el Estadio Nacional, también conocido como el "Nido",  situado en el norte de la capital china.  

Una formación de 2.008 jóvenes tocaron 2.008 fou, instrumento  de percusión tradicional chino de 3.000 años de antigüedad. Cada  uno de ellos contaba con puntos de rayos de luz LED o de diodo de  emisión de luz para marcar los últimos segundos de la cuenta atrás para el inicio de los Juegos Olímpicos de Beijing, una cuenta  atrás que empezó el 13 de julio de 2001. 

El presidente de China, Hu Jintao, y del Comité Olímpico  Internacional, Jacques Rogge, se levantaron de sus asientos en el  palco presidencial para saludar a la multitud de espectadores que  se encuentran en el estadio. 

La formación de jóvenes que tocaban los fou empezó entonces una ensordecera ceremonia de bienvenida, coreando el dicho de Confucio "¡Qué contentos estamos de encontrarnos con amigos que vienen de  tan lejos!".  

Un total de 21 huellas colosales, creadas con los fuegos  artificiales que iluminaron el cielo de Beijing y simbolizaron los sucesivos Juegos Olímpicos, viajaron todo el camino a través del  eje central de la capital china, desde la puerta de la ciudad  antigua de Yongdingmen, al sur, hasta la futurista estructura de  acero que compone el "Nido". 

Después, una multitud de destellos cayeron en el estadio y  "encendieron" una gran pantalla LED que mostraba los cinco anillos olímpicos. Llevados de manos de cinco "hadas voladoras" con  brillantes vestidos, los cinco anillos, también dibujados con  iluminación LED, se elevaron en el aire ante la atenta mirada de  los 91.000 espectadores que se encuentran en el estadio. 

Al ritmo melodioso de la canción "Un himno para la patria", la  bandera nacional de China hizo su entrada en el estadio, mientras  los espectadores entusiasmados cantaban el himno nacional al  tiempo que ésta se izaba.