La tasa de reservación de hoteles en Beijing ha subido establemente a medida que se aproximan los Juegos Olímpicos, mientras que las tarifas han bajado aún más en los últimos días, informaron fuentes del sector y de las autoridades locales de turismo.

Los hoteles cercanos a las sedes olímpicas registran una alta tasa de reservación, dijo un empleado de una agencia de viajes.

"En promedio, un 90 por ciento de las habitaciones de los hoteles cercanos a las instalaciones olímpicas ya ha sido reservado, incluso las económicas", destacó el empleado, quien solicitó mantener su nombre en reserva.

El China World Hotel, de cinco estrellas y uno de los hoteles contratados por el organizador de los Juegos, no tiene ya ninguna habitación disponible durante la época en la que se llevarán a cabo las competencias, el mes entrante.

Otro de los llamados "hoteles olímpicos", el Grand Hyatt Hotel, también de cinco estrellas y ubicado en el centro de la ciudad, informó igualmente que todas sus habitaciones ya están reservadas.

Por su parte, Jinjiang Inn, una cadena de hoteles de bajo costo, dijo que seguramente contará con habitaciones libres durante los Juegos, pero afirmó que un número considerable de cuartos ya han sido reservados.

Según las últimas informaciones de la prensa local, las estrictas políticas en materia de visas que China empezó a aplicar desde junio por razones de seguridad han hecho que numerosos turistas extranjeros desistan de sus planes de viajar al país con motivo de la Olimpíada, lo que ha derivado en que el suministro de habitaciones en la capital china exceda en gran medida a la demanda.

Sin embargo, analistas del sector consultados por Xinhua dijeron que en el último mes y medio no se ha detectado un efecto considerable de tales medidas.

"Por lo menos nuestro negocio no se ha visto afectado recientemente", indicó un empleado del departamento de relaciones públicas del Grand Hyatt. "En parte se debe a que nuestros clientes son principalmente hombres de negocios y no turistas que vienen a la ciudad sólo por los Juegos", explicó.

No obstante, la demanda no es tan alta como la industria lo hubiera esperado.

Xiong Yumei, directora del departamento municipal de turismo, confirmó que la mitad de las habitaciones de los hoteles de categoría inferior a cuatro estrellas no han sido reservadas para la época de los Olímpicos.

El reconocido portal para viajeros, www.ctrip.com, dijo en un informe que los hoteles de entre dos y cuatro estrellas ubicados en los distritos menos populares de Beijing, muchos de los cuales habían aumentado drásticamente sus tarifas a comienzos de este año, las han reducido recientemente entre un 10 y un 20 por ciento.

En marzo, el sitio web había dicho que los precios de las habitaciones de hotel para la temporada agosto-septiembre se habían incrementado entre seis y diez veces con respecto a los años anteriores.

De acuerdo con una encuesta realizada por el citado departamento, las tarifas de los hoteles de cinco estrellas continuaron subiendo durante los dos últimos meses, mientras que las de los de tres y cuatro estrellas bajaron entre 30 y 40 yuanes (4,35 a 5,8 dólares), al tiempo que las de los de sólo dos estrellas se redujeron hasta en 85 yuanes. (12,32 dólares).

De todas formas, las tarifas actuales están entre tres y cuatro veces por encima de lo que estaban para el mismo período del año pasado.

Actualmente, Beijing ofrece 339.000 habitaciones, o 665.000 camas, para los viajeros. De ellas, 129.000 habitaciones (227.000 camas) pertenecen a 816 hoteles graduados con estrellas. Las autoridades de turismo han estimado que la demanda diaria durante el certamen deportivo llegará a un máximo de 333.000 camas.

De momento, el suministro es suficiente, pero los hoteles con buena ubicación seguirán contando con la mayor demanda, dijeron los analistas.