La antorcha de los Juegos Olímpicos de Beijing recorrerá mañana viernes las calles de la ciudad de Zhengzhou, capital de la central provincia china de Henan.

Zhengzhou se extiende en una superficie de 7.446 kilómetros cuadrados y es habitada por más de 7 millones de personas. Su larga historia y su cultura, desarrollada durante miles de años gracias al uso del riego con las aguas del Río Amarillo, han generado una basta cantidad de recursos y atractivos turísticos.

La ciudad de Zhengzhou, que fue una metrópoli importante de la antigua dinastía Shang, hace 3.600 años, ha ganado fama internacional en la época moderna, por poseer riquezas ancestrales de arquitectura y cultura, como el Templo Shaolin, en la montaña Songshan; el kungfu, un arte marcial tradicional de China, así como el mayor conjunto existente de construcciones del taoísmo de China, el Templo Zhongyuemiao.

Entre estos antiguos patrimonios, el Templo Shaolin, construido en 495, tiene su prestigio en la dinastía Tang (618-907) por ser pionero del budismo zen chino y además ser cuna de las artes marciales de los monjes. En los últimos años ha sido conocido por el mundo gracias a varias películas sobre los monjes de Shaolin o por el kungfu chino.

La antorcha, símbolo de paz y amistad, fue encendida el 24 de marzo en la antigua Olimpia, en Grecia, y llegó a Beijing el 31 de marzo para iniciar un "viaje de armonía" por el planeta.

En la parte continental de China, la tea viajará más de 40.000 kilómetros durante 97 días, utilizando indistintamente los servicios aéreos, ferroviarios, y de transporte terrestre. Más de 19.000 portadores la llevarán a través del territorio chino antes de su llegada a la capital, programada para el 6 de agosto.

El 8 de agosto, la antorcha llegará al Estadio Nacional, conocido como el "Nido", el principal escenario de la Justa y donde tendrán lugar las ceremonias de inauguración y clausura, para encender el pebetero olímpico.