El Estadio Nacional, popularmente conocido como el "Nido de pájaro", es el principal escenario de los Juegos Olímpicos de Beijing, y en él tendrán lugar las ceremonias de inauguración y clausura, además de las competiciones de atletismo y fútbol masculino, del máximo certamen deportivo internacional del año.

Ubicado en el Parque Olímpico de Beijing, el estadio tiene una superficie de 258.000 metros cuadrados y una capacidad total de 91.000 plazas, de las cuales 11.000 son temporales.

El escenario, el más grande del país, tiene una forma elíptica, y un entramado de vigas de acero que le dio origen a su particular sobrenombre.

La construcción tiene una altura equivalente a siete pisos, exactamente 69,21 metros, mientras que la porción subterránea mide 7,1 metros. El estadio tiene 333 metros de largo y 280 de ancho, y fue diseñado para tener una larga vida útil.

Como era de esperarse, desde cuando se dio a conocer su diseño, el estadio siempre ha atraído la atención del público, tanto nacional como extranjero.

Diseñado por los célebres arquitectos suizos Jacques Herzog y Pierre de Meuron, en unión con el chino Li Xinggang, el "Nido" se impuso en el concurso internacional de diseño de predios deportivos de 2003.

El recinto, con una inversión de 500 millones de dólares, también figuró en la lista de los 100 diseños más importantes del mundo, publicada por la revista Times a comienzos de este año.

El "Nido", cuya construcción fue iniciada en diciembre de 2003, es una de las obras más impactantes de la arquitectura moderna, no sólo por su magnitud, la cantidad de acero y las avanzadas tecnologías utilizadas en su construcción, y por el reto que supuso para todo el equipo de diseñadores y constructores, sino también por el principio ecológico que ha seguido.

El escenario recurre a la energía solar con varios generadores instalados en la parte alta de las taquillas. Además, cuenta con un sistema de acumulación de aguas lluvias capaz de convertir cada año 58.000 toneladas de lluvias en agua reciclada, que se puede utilizar para el riego de las plantas y el césped tanto de la parte interior como exterior, y para surtir los sanitarios.