Con los Juegos Olímpicos casi a la vuelta de la esquina, la ciudad anfitriona aún se enfrenta a enormes desafíos en todos los sentidos.

"La situación actual es crítica, y las tareas son duras", dijo Liu Qi, presidente del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Beijing (BOCOG, iniciales en inglés) durante una visita a algunos de los predios olímpicos el pasado lunes.

"Necesitamos prepararnos para cualquier situación que pudiera surgir, hacer mayores esfuerzos y continuar trabajando en los detalles", sostuvo Liu ante empleados del comité.

A menos de ocho semanas del inicio de la Olimpíada, Beijing ha intensificado las medidas de seguridad, uno de los temas cruciales.

China lanzó el miércoles de la semana pasada una serie de simulacros antiterroristas, incluidos algunos de ataques químicos, secuestros, y otras posibles contingencias.

Perros rastreadores serán llevados a la ciudad para ser utilizados en las labores de detección de explosivos.

A comienzos de junio, el servicio postal del país suspendió el envío de paquetes que contengan líquidos, una medida que estará vigente hasta el 31 de octubre.

La nueva regulación llega después de una similar adoptada en abril pasado, cuando se limitó y condicionó el transporte de líquidos en los equipajes de mano abordo de los vuelos nacionales.

"La seguridad es la clave para una Olimpíada exitosa, y ha entrado en una fase crítica ante la proximidad de la cita", dijo el máximo responsable de la seguridad en el país, Zhou Yongkang, miembro del Comité Permanente del Buró Político del Comité Central del Partido Comunista de China, mientras pasaba revista a los trabajos en materia de seguridad para la Justa.

Además de este aspecto, la logística también supone otro gran desafío para Beijing como anfitriona del certamen deportivo más grande de toda su historia.

Las autoridades capitalinas están haciendo frente al tema del transporte, un viejo problema de la ciudad, a través de la mejora del transporte público y la aplicación de una restricción parcial a la movilización de vehículos particulares.

Así mismo, la ciudad habilitará carriles especiales para los vehículos vinculados a los Juegos durante las dos semanas de competencias.

Sin embargo, la llegada de millones de turistas y las posibilidades de que se presenten condiciones meteorológicas extremas a lo largo del evento podrían complicar el tráfico de la urbe.

De otro lado, son frecuentes las quejas de los turistas extranjeros ante la escasez de taxistas capaces de comunicarse en inglés.

Del mismo modo, a pesar de que las autoridades chinas han reiterado en varias ocasiones que pueden garantizar una buena calidad del aire durante los Juegos, la preocupación a este respecto aún ronda a quienes planean visitar la capital con miras al grandioso evento deportivo.

A comienzos de este mes, el BOCOG dio a conocer una rutina estándar para los aficionados chinos que asistirán a los escenarios a apoyar a sus atletas. Sin embargo, es posible que, aún a pesar de los grandes esfuerzos de los organizadores por inculcar las buenas maneras entre los ciudadanos, no deje de haber sorpresas.

El mes pasado, los espectadores que asistieron a la inauguración del Estadio Nacional para presenciar la carrera de Liu Xiang, campeón mundial y olímpico de los 100 metros vallas y el "niño mimado" de los chinos, fueron duramente criticados por haber abandonado el recinto en masa una vez Liu terminó su participación.

"Creo que eso no estuvo bien", dijo la ex campeona olímpica de tenis de mesa china, Deng Yaping.

"Cuando estaba activa, fui recibida con mucho cariño en el extranjero, y creo que ahora debemos atender a los atletas extranjeros de la misma forma", sostuvo Deng.

"Esperamos ansiosamente la Olimpíada, pero ahora que está tan cerca sentimos mucha presión", confesó Yuan Zhiping, funcionario del departamento del BOCOG encargado de la organización de las pruebas de vela, que se llevarán a cabo en la costera ciudad de Qingdao.

"Los Olímpicos son una prueba enorme. Tenemos que prepararnos con la máxima prudencia y discreción, ya que cualquier tipo de contratiempos provocados por fallas en la prepración serían difícilmente excusables", añadió.

El pasado viernes, varios líderes chinos urgieron a los ciudadanos a comprender el significado y la importancia de celebrar unos Juegos Olímpicos exitosos: mostrar un espíritu heróico, especialmente después del mortífero terremoto del pasado 12 de mayo en la suroccidental provincia de Sichuan, y les pidió además hacer esfuerzos para ser unos anfitriones excelentes.

"Sin importar las dificultades y retos que tengamos por delante, tenemos que trabajar por la aspiración de los pueblos de todos los grupos étnicos y cumplir con nuestros compromismos ante todo el mundo de llevar a cabo unos buenos Olímpicos", según un documento publicado por las autoridades chinas.

"Debemos esforzarnos aún más y ser más meticulosos en los trabajjos de preparación para asegurarnos de lograr una Olimpíada sobresaliente y de alta categoría", concluye la nota oficial.