El relevo de la antorcha olímpica en la provincia suroccidental china de Sichuan, sacudida por el devastador terremoto del 12 de mayo, podría acortarse, puesto que los organizadores de los Juegos Olímpicos están considerando eliminar del recorrido previsto originalmente las ciudades gravemente afectadas de Mianyang, Guanghan y Dujiangyan.

La escala en Sichuan del relevo de la antorcha olímpica de Beijing había sido reducida ya a un día y se había aplazado hasta la semana anterior a la inauguración de las Olimpiadas con el objetivo de permitir el normal desarrollo de los trabajos de alivio y recuperación tras el desastre.

"El relevo de la antorcha recorrerá Guang'an, Leshan, Zigong, Yibin y Chengdu entre el 3 y el 5 de agosto, y, debido al terremoto, los recorridos por Mianyang, Guanghan y Dujiangyan podrían ser cancelados", declaró hoy sábado a Xinhua Zhu Ling, responsable del relevo de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 por la provincia de Sichuan.

La cifra total de muertos por el peor terremoto que ha afectado a China en décadas ascendió a mediodía de hoy hasta los 68.977, mientras un total de 367.854 personas resultaron heridas y 17.974 permanecen desaparecidas. Las réplicas que han seguido al seísmo de 8,0 grados de magnitud en la escala de Richter ocurrido hace 19 días siguen poniendo en peligro la vida de muchas personas en la región suroccidental del país.

El relevo de la antorcha olímpica se suspendió durante los tres días de luto nacional, entre el 19 y el 21 de mayo, por las víctimas del terremoto de Sichuan.