En la mañana de ayer martes, China lanzó un segundo satélite meteorológico olímpico, el Fengyun-3 ( FY-3).

El satélite despegó a bordo de un portacohete Gran Marcha-4C desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan, ubicado en la provincia septentrional de Shanxi, a las 11:02 (hora de Beijing).

El satélite entró en la órbita prevista 27 minutos después.

Gao Huoshan, director general del equipo de investigación del FY-3, afirmó que el satélite enviará imágenes con la resolución espacial más alta, 250 metros, y su sensibilidad de temperatura llegará a 0,1 grados Fahrenheit. Los dos índices están cerca del nivel más avanzado de los satélites similares de otros países.

La máxima resolución espacial de los satélites chinos existentes ha sido de 1,1 kilómetros, añadió Gao.

"Las imágenes de resolución de 250 metros serán de vital significado para estudiar los cambios climáticos globales y eventuales desastres naturales asociados con estos", comentó.

El orbitador también contribuirá a la obtención de datos geográficos clave en la investigación en materia de aviación, navegación, agricultura, silvicultura y oceanografía, agregó.

El aparato está equipado con una decena de detectores avanzados, entre ellos un actinógrafo de tomografía infrarroja y un detector de microondas.

Puede llevar a cabo la detección cuantitativa tridimensional multiespectro para todos los climas con el fin de obtener datos de la superficie terrestre, el océano y el espacio, según fuentes de la Administración Nacional del Espacio de China (ANECh).

Expertos consultados por Xinhua señalaron que los datos obtenidos por el satélite no sólo facilitarán la previsión meteorológica en China, sino también en otros países.

La Administración Meteorológica de China (AMCh), en cooperación con las autoridades meteorológicas suecas, ha establecido un terminal de recopilación de datos en el polo norte para transmitir la información obtenida por el FY-3, reveló un funcionario del Centro Meteorológico Nacional de Satélite, subordinado a la AMCh.

La Organización Meteorológica Mundial ha anunciado que usará los datos suministrados por el FY-3 de China, el METOP de Europa, y el NPOESS de Estados Unidos para detectar los cambios de la atmósfera, el océano y la superficie terrestre, señaló el funcionario, quien prefirió permanecer en anónimo.

El satélite, con un peso de 2.295 kilogramos, ofrecerá información precisa y oportuna sobre los cambios climáticos para facilitar la emisión de pronósticos meteorológicos más exactos durante los Juegos Olímpicos de Beijing, indicó un funcionario de la Administración Meteorológica de China (AMCh).

El nuevo satélite, que porta una mayor carga útil, ofrecerá pronósticos meteorológicos de mediano alcance entre 10 y 15 días, destacó Zheng Guoguang, director de la AMCh.

El funcionario explicó que el FY-3 funcionará junto con el FY-2, ya en órbita, para garantizar un pronóstico del tiempo oportuno durante las Olimpiadas de Beijing, en el próximo mes de agosto.

Tanto el satélite como el cohete fueron desarrollados por la Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghai, afiliada a la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China.

El lanzamiento de ayer fue la misión número 106 de la serie de cohetes Gran Marcha desde el 24 de abril de 1970, cuando un cohete Gran Marcha-1 transportó con éxito al espacio el primer satélite chino, Dongfanghong-1.

El país asiático ha lanzado ocho satélites meteorológicos desde los años 70, cuando inició la investigación en este campo. El primer satélite meteorológico olímpico, FY-2D, fue lanzado a finales del 2006.

Este año, la AMCh ha establecido servicios de previsión del tiempo para los Juegos Olímpicos como "prioridad", ya que es posible que el país se enfrente con más frecuencia a condiciones meteorológicas adversas.

Previamente, la AMCh anunció que China lanzará otros 22 satélites meteorológicos antes del año 2020 --cuatro de la serie Fengyun-2, 12 de la serie Fengyun-3, y seis de la serie Fengyun-4.