Ocho osos panda seleccionados por internautas chinos para ser contemplados por los visitantes durante los Juegos Olímpicos de Beijing, partieron hoy de Chengdu, capital de la suroccidental provincia china de Sichuan, con rumbo a la capital del país.

Los pandas olímpicos, todos de dos años de edad, fueron cargados en un Boeing 747 de China Southern Airlines en el aeropuerto de Chengdu, y a partir de hoy estarán alojados en el zoológico de Beijing.

Los ocho ejemplares fueron trasladados de la reserva natural de Wolong, en Sichuan, antes de llegar a Chengdu.

Wang Pengyan, subdirector del Centro de Protección e Investigación de Pandas Gigantes de China, con sede en Wolong, dijo que la base fue averiada por el catastrófico terremoto de 8,0 grados que sacudió a Sichuan el 12 de mayo, pero aclaró que ninguno de los pandas olímpicos sufrió heridas durante el sacudón.

"Los pandas se han recuperado del miedo que les causó el sismo y todos se encuentran en buen estado", afirmó.

Wolong se sitúa a tan sólo 30 kilómetros del epicentro del terremoto, que cobró la vida de cinco trabajadores de la base y dejó lesionados a dos osos panda y desaparecidos a otros seis, aunque cuatro de ellos ya han sido recuperados.

El centro contaba con 53 osos antes del temblor.