Desde el 1 de agosto hasta el 30 de septiembre, durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, la familia de Han Rubing compartirá su modesto apartamento con visitantes extranjeros.

Han de 37 años y su familia, quienes viven en la comunidad Anhuili, a varios bloques del Nido de Pájaros, fueron los primeros en ser aprobados por la Administración de Turismo de Beijing como familia anfitriona durante los Juegos.

“Será una experiencia estupenda”, exclamó Han cuando fue entrevistada en su apartamento de dos habitaciones. Ella manifestó que después de arreglar el lugar, usaría la habitación de su hijo para los invitados extranjeros, con ella, su esposo e hijo compartiendo la habitación principal.

La familia de Han fue elegida debido a su buena habilidad de comunicación en inglés y un entusiasmado interés en deportes.

Han es una profesora de inglés en el Instituto de Turismo de la Universidad Unión de Beijing; su esposo es un abogado, y su hijo ha practicado el Wushu desde que era pequeño.

El buró de turismo municipal señaló que aquellas familias con una habitación libre y al menos un miembro que pueda hablar un idioma extranjero pueden participar en el programa, teniendo que ofrecer una habitación propia con aire acondicionado a los visitantes, proporcionarles con sábanas limpias, y tener acceso a instalaciones de ducha y un teléfono.

Cuando los periodistas de un periódico local visitaron recientemente a los residentes en una comunidad situada a 1,5 kilómetros del Nido de Pájaros y el Cubo de Agua, 21 de las 47 familias entrevistadas indicaron estar muy interesados en ser familias anfitrionas.

“Queremos contribuir a las Olimpiadas, ya que ésta es la primera vez que China organiza los juegos,” comentó un Sr. Xu, quien posee un apartamento de tres habitaciones.

De entre las 21 familias que dieron una respuesta positiva, 13 de ellos pensaron que era una buena forma para ayudarles a pagar el préstamo hipotecario.

“Lo que más me importa es el alquiler,” declaró un hombre apellidado Deng de 28 años que posee un apartamento de 65 metros cuadrados. Él pidió al banco un préstamo de 200.000 yuanes para comprar su casa. “El alquiler será una gran ayuda.”

El precio por noche en una familia anfitriona debería de variar de los 400 a 600 yuanes (50 – 80 dólares USA), según indicó el buró de turismo. Estos índices son mucho más bajos que los de los hoteles en la ciudad durante los Juegos.

Las cifras muestran que el precio promedio para una habitación estándar en un hotel de cinco estrellas – bajo el contrato de organizadores – será de unos 380 dólares USA una noche.

El Sr. Chen posee una casa de 100 metros cuadrados en la comunidad de Datun, cerca de las principales instalaciones Olímpicas, pero se siente reacio a compartir su casa. “Debería de saber quienes son antes de que viniesen, pero los organizadores (comités de vecinos locales) no han proporcionado detalles.”

En las entrevistas, algunas familias locales también informaron de inquietudes en ser anfitriones de visitantes extranjeros debido a diferencias culturales.

“Yo no me sentiré cómodo en mi propia casa cuando esté viviendo con extranjeros,” expresó un Sr. Pang. Una mujer indicó que su esposo se negó a ser anfitrión de un extranjero debido a que se sentiría nervioso cuando él no estuviese en casa.

Asimismo, Han también expresó su preocupación sobre los invitados, aunque fue una de las primeras en solicitar. “Creo que habrá una examinación médica para los extranjeros,” añadió ella.

Por otro lado, el programa de familia anfitriona es una oportunidad excelente para que los extranjeros conozcan mejor a los chinos.

Rob Hill, un Australiano que trabaja en Beijing, indicó que los extranjeros pueden sentir cómo son los chinos en realidad cuando se quedan en casas chinas. “¡Ah si, y probablemente disfrutarán de unos buenos platos caseros chinos!” exclamó él.

Francis Plourde de Vancouver, Canadá estaba de acuerdo, “Básicamente, será una gran experiencia, yo creo que uno obtendrá una mejor idea de lo que es vivir a través de este tipo de alojamiento.”

No obstante, Dino Anders, un estudiante Alemán de 24 años en Beijing, declaró que a él no le gustaría vivir con las familias, ya que quería tener su propio espacio.

“No entiendo por qué no le gustaría a la gente,” comentó Stephen Mcdonell, un Australiano que también trabaja en Beijing. “Lo único es que cuando algunas personas viajan, les gusta hacer sus propios planes. Ellos quieren tener sus propias agendas. Esto no les serviría.”

El programa de familia anfitriona empezó el pasado abril en las comunidades vecinas cerca del Nido de Pájaro o Estadio Nacional. La administración de turismo de Beijing señaló que durante este verano, habrán más de 1.000 familias chinas que serán anfitriones de visitantes chinos en Beijing.

Cai Lin, director del centro de servicio de la comunidad de aldea de los Juegos Asiáticos de Beijing, indicó que el centro ya ha recibido solicitudes de más de 100 familias. “La mayoría de los solicitantes son profesionales,” expresó Cai.

Aquellos visitantes interesados en el programa de vivir en familias también pueden interesarse en paquetes de viajes. No obstante, Zhao Xin, director de la Oficina Principal del Servicio de Viaje Internacional de China, una de las agencias de viajes responsables de organizar alojamiento en familias para los invitados, señaló que los paquetes aún no se han vendido a los extranjeros.

“Aún estamos en fase de coordinación,” concluyó Zhao.