El Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Beijing (BOCOG, según iniciales en inglés) envió ayer martes sus condolencias a las víctimas del terremoto de la provincia suroccidental de Sichuan y afirmó que el relevo de la antorcha olímpica continuará a pesar del desastre natural.

Li Zhanjun, director del Centro de Medios de Comunicación de los Juegos Olímpicos de Beijing, se manifestó "muy afligido" por las vícitmas del terremoto de 7,8 grados de intensidad en la escala Richter que sacudió la provincia de Sichuan la tarde de ayer.

El director hizo estos comentarios en la rueda de prensa que presenta los trabajos preparativos para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, celebrada cada martes en Beijing.

El número de muertos a causa del terremoto se elevó a 9.219, según la cifra dada a conocer hoy martes por el Ministerio de Asuntos Civiles.

Además, réplicas del temblor tuvieron lugar en casi la mitad de las provincias y munipalidades chinas, según la Administración de Sismología de China.

A pesar de los daños, el terremoto no afectará la inauguración de los Juegos en el próximo 8 de agosto en Beijing, según Li.

La antorcha olímpica de Beijing llegará a Sichuan en el 15 de junio y pasará por siete ciudades, incluidas su capital provincial de Chengdu hasta el 18 de junio. Li afirmó que el relevo de la antorcha no será suspendido.

"El área afectada por el terremoto no se encuentra en la vía del relevo de la antorcha, por lo que el relevo se continúa según lo previsto", agregó,

"La ruta del relevo y la agenda fueron una decisión conjunta del COI y del BOCOG. No tenemos el derecho a realizar modificaciones sólo nosotros", añadió Li.

"Hasta ahora, no hemos recibido ninguna instrucción de detener el relevo", reveló.