El equipo de alpinismo chino recibió hoy una bienvenida de héroes cuando regresaron al campamento base del monte Qomolangma de 5.200 metros de altura después de una jornada de nueve horas.

El equipo de 36 miembros, que sorprendió al mundo un día antes por llevar la flama olímpica a la cima del mundo, regresó al campamento de 6.500 metros la tarde de ayer y se dirigió después al campamento base alrededor de las 10 a.m de hoy.

"Es importante tenerlos aquí de regreso a todos seguros y esto significa que terminamos el trabajo con éxito", dijo Li Zhixin, jefe del cuartel general del campamento base de la escala del relevo de la antorcha en Qomolangma. "No deben entrevistarme a mí, hablen con ellos (los alpinistas). Ellos son héroes reales".

Una multitud jubilosa, que consistía principalmente en reporteros y funcionarios de la Asociación de Alpinismo Chino saludó al equipo, cada uno con una hada, una bufanda tradicional tibetana que significa respeto y lealtad. Una ceremonia oficial de bienvenida se llevará a cabo mañana.

La flama olímpica utilizada para el relevo de la antorcha en la escala en Qomolangma tambien volvió con la linterna antes de que sea transportada a Lhasa, capital de la Región Autónoma del Tíbet, el sábado, esperando unirse al principal relevo que se llevará a cabo en junio en la capital.

"Me siento muy emocionado de llevar la antorcha a la cima de la montaña", dijo el capitán del equipo Wang Yongfeng, segundo portador de la antorcha en el grandioso relevo de ayer jueves. "Es una connotación especial cuando juntas el alpinismo y las olimpiadas".

Gigi, una alpinista tibetana que perdió a su esposo --también un excelente alpinista-- escalando, nunca se imaginó que podría iniciar el relevo de la antorcha como la primera portadora.

El relevo de la antorcha de Beijing es el más largo y ambicioso de la historia jamás planeado, viajando 137.000 kms. por cinco continentes en 130 días. Uno de los puntos principales en su jornada global es el ascenso a la montaña más alta del mundo que ocupa Nepal y la Región Autónoma del Tíbet, suroeste de China.

El Equipo de Alpinismo Chino ha escalado el monte Qomolangma con éxito en más de 10 ocasiones desde 1960.

Según una medida científica de 2005, la altitud del Monte Qomolangma es de 8.844,43 metros, 3,70 metros menos que la cifra obtenida en 1975. Fin