Transcurridas dos décadas desde la celebración de los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, todo el mundo vuelve a poner su atención en Asia, al tiempo que concluyó el martes el relevo de la antorcha de la Olimpiada de Beijing 2008 fuera del territorio chino.

Como preludio del certamen, que se celebrará entre el 8 y el 24 de agosto, y como una de las partes más brillantes y de mayor emoción de los Juegos, el relevo de la antorcha olímpica fuera del territorio chino fue una gran campaña de promoción de los Juegos.

Durante el recorrido de un mes de duración, que se inició el uno de abril en la ciudad kazaja de Almaty, la llama olímpica recorrió 19 países de cinco continentes.

También pasó a través de la Ruta de la Seda, un antiguo "puente " entre Oriente y Occidente, y compartió la alegría del pueblo chino durante su recorrido por Almaty, Estambul, Islamabad, Nueva Delhi y Bangkok. Además, realizó escalas en Rusia, Reino Unido, Francia y Australia.

El relevo transmitió el espíritu olímpico a los continentes que todavía no han tenido la oportunidad de celebrar una Olimpiada, con el paso de la tea por la ciudad de Buenos Aires, en Sudamérica, y Dar es Salaam, en África.

El relevo mundial, bajo el lema del "viaje de armonía", ha mostrado el deseo del pueblo chino por la paz mundial y un mundo mejor.

"Me siento muy honrado de acoger la llama olímpica aquí. Es un gran evento que marca las estrechas relaciones entre los dos países, y constituye una buena oportunidad para promocionar la ciudad ante el resto del mundo. Es, además, un gran día de alegría para todos los ciudadanos", dijo Anant Siripasraporn, subsecretario permanente de la Administración Metropolitana de Bangkok, quien también fue el primer portador de la antorcha olímpica.

Sin embargo, también surgieron notas discordantes con repetidos asaltos contra los portadores de la antorcha por parte de separatistas tibetanos y miembros de otros grupos anti-China, que trataron de entorpecer el relevo de la tea.

El incidente que tuvo una mayor repercusión ocurrió el 7 de abril cuando la deportista de esgrima china que portaba la antorcha por las calles de París, Jin Jing, fue maltratada en la capital gala cuando varias personas trataron de arrebatarle la tea, durante la quinta escala del recorrido de 137.000 kilómetros por todo el mundo que realizó la llama olímpica.

Dos días más tarde, el comentarista de la cadena CNN, Jack Cafferty, hizo comentarios despectivos sobre China, en los que afirmaba que los ciudadanos chinos "seguían siendo el mismo grupo de tontos y brutos que han sido durante los últimos 50 años".

El Comité Olimpico Internacional (COI) ha apoyado a China. El presidente del COI, Jacques Rogge, ha declarado que el Occidente debe ser justo con China y dejar de atacar a este país por el tema de los derechos humanos.

"Este es el gran error de la gente en el Occidente el querer que se sumen a su visión", declaró Rogge al rotativo británico Financial Times el pasado sábado.

Kim Jong Kil, presidente del Comité Olímpico de la República de Corea, expresó su convicción de que la Olimpiada de Beijing será la más exitosa de la historia.

"No está bien entorpecer el relevo de la antorcha, además del boicot a la Olimpiada", dijo Kim.

La llama sagrada de la Olimpiada de Beijing continuará su recorrido por Hong Kong el próximo 2 de mayo, y por Macao, el día 3, para iniciar al día siguiente el relevo por la parte continental de China. Fin