Una fractura por estrés del tobillo izquierdo ha dejado fuera al pívot chino Yao Ming, jugador de los Houston Rockets, de lo que queda de la temporada NBA, un duro golpe para la franquicia.

El director general de los Rockets, Daryl Morey, anunció la noticia el martes.

Yao ha sido de los mejores en su equipo esta temporada, promediando 22 puntos y 10,8 rebotes por partido.

"No es una lesión de las que pensamos que pueda jugar con ella ", comentó Tom Clanton, médico de los Rockets. "He recomendado que se trate quirúrgicamente y estamos trabajando con él para tener otras opiniones sólo para estar seguros de que debe hacerse así".

Si Yao elige el quirófano, señaló Clanton, requeriría colocar tornillos en el hueso para juntarlo. La otra opción es utilizar yeso y muletas. Ambas supondrían unos cuatro meses de recuperación.

Clanton no reveló cuando volverá a jugar Yao, pero apuntó que su participación en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 no corre peligro.

"Esto es increíble. Es lo más angustioso. Lo peor que he sentido", se lamentó el dueño de la franquicia, Les Alexander.

"Hemos jugado un baloncesto excepcional y Yao ha sido una parte fundamental", expresó Morey sobre la lesión del jugador, para luego recordar que los Rockets "tenemos mucha confianza en nuestra clasificación para los ‘playoffs'. Hemos hecho las cosas bien sin Yao en el pasado, con el técnico y los jugadores seguros en que seguiremos jugando bien y alcanzaremos los ‘playoffs' este año".

Yao tiene previsto ofrecer una conferencia de prensa más tarde el martes en la que abordará su dolorosa lesión para unos Rockets que han cosechado 36 victorias y 20 derrotas en lo que va de temporada, y llevan 12 triunfos consecutivos tras perder el único partido en el que Yao no participó este año.