Una opción moderna y saludable de pasteles de la luna

Los pasteles de la luna con ingredientes de la medicina tradicional china ganan popularidad a poco de celebrarse la Fiesta del Medio Otoño, lo que refleja el creciente interés de los consumidores por alimentos más sanos y seguros.

La disciplina sostiene que muchas hierbas pueden actuar como alimento y medicina a la vez, siendo tan eficaces en la prevención de enfermedades como los fármacos. La teoría, conocida como homología medicina-alimentación, constituye la base de la terapia alimentaria.

Hasta la fecha, la Comisión Nacional de Salud y la Administración Estatal de Regulación del Mercado han reconocido 106 tipos de hierbas tradicionales chinas como complementos nutricionales, lo que permite su uso en la preparación de alimentos.

A medida que el consumidor presta más atención a la seguridad alimentaria y la salud, los pasteles de la luna –típicos de la festividad, que este año cae el 17 de septiembre- se elaboran con menos azúcar y aceite para satisfacer las necesidades actuales.

Por ejemplo, Tong Ren Tang, una marca de larga data de medicina tradicional china, ha presentado un paquete de regalo con hierbas como el danggui (ginseng femenino), el dangshen (un tipo de campanilla) y el shihu (la flor dendrobium). El diseño consiste en cinco colores, en consonancia con el principio de que “cinco colores nutren cinco órganos”.

Algunos hospitales de medicina tradicional china también han empezado a producir su propia versión.

“Los consumidores se centran cada vez más en la seguridad alimentaria y la salud, y prefieren productos con insumos naturales, sin aditivos y con menos azúcar y aceite”, indicó Han Lu, director del Instituto de Investigación de Homología de Alimentos Medicinales, parte de Beijing Tong Ren Tang Health Pharmaceutical Co. “Además, la cultura tradicional china, en particular la medicina, ha ganado más adeptos en los últimos años”.

A la hora de elegir los ingredientes, los expertos determinan sus efectos para evitar reacciones y aprovecharlos al máximo, mientras que otros como la uva y el coco añaden sabor, explicó Han.

“Los pasteles de la luna de hierbas no tienen un sabor fuerte a medicina, pero mantienen las características únicas de la cocina medicinal”, dijo Li, residente en Chengdu, provincia de Sichuan.

Tras enterarse de que el chenpi (cáscara de mandarina) y el shanyao (ñame chino) pueden fortalecer el bazo y el estómago, Li eligió este año comprar pasteles con estos elementos.

A pesar de la tendencia, algunos expertos señalan que el contenido de aceite y azúcar sigue siendo alto y que a menudo se consumen más como novedad que por sus beneficios para la salud.

Ma Xiaoju, director del departamento de nutrición de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Medicina Tradicional China de Chengdu, advirtió de que este tipo de preparados solo presentan pequeñas cantidades de hierbas, que pueden no ser tan beneficiosos para la salud.

Además, debido a su alta proporción de azúcar y grasa, los pasteles no son recomendables para personas con mucha azúcar en la sangre, reportó Noticias de Chuanguan, un medio de Sichuan.

En los últimos años, los alimentos y bebidas con hierbas de la medicina tradicional china avanzan en preferencias en el país. Para muchos, estas novedades no son un tratamiento médico, sino un respaldo a un estilo de vida más saludable, precisaron los especialistas.