Un abrazo que reflejó al máximo el espíritu deportivo

La medallista de oro china Xu Mengtao (derecha) recibe el abrazo de la estadounidense Ashley Caldwell durante la final del esquí aéreo estilo libre en los Juegos Olímpicos de Invierno Beijing 2022 el 14 de febrero.

La participante china Xu Mengtao obtuvo la primera medalla de oro para el país en el esquí aéreo estilo libre en Zhangjiakou el 14 de febrero. El momento conmovedor de la jornada lo protagonizó su rival estadounidense, Ashley Caldwell, cuando la felicitó por su triunfo con un emotivo abrazo mientras la llamaba "Tao Tao".

Tal demostración de calidez reflejó el espíritu deportivo, dijeron los internautas.

Caldwell clasificó primera tras la ronda final, pero un error en el aterrizaje de su último salto la dejó en cuarta posición.

La amistad entre deportistas de diferentes países se ha convertido en uno de los aspectos más destacados de Beijing 2022.

"Estoy feliz de haber tenido unos juegos exitosos en China", dijo Caldwell en una entrevista con Global Times.

"He competido en China muchas veces y siempre me ha impresionado el nivel del deporte aquí. El lugar de la competencia para el esquí aéreo era simplemente increíble, uno de los mejores del mundo".

Caldwell ganó oro en el aéreo por equipos mixtos el 10 de febrero.

"La ceremonia de apertura fue hermosa y el personal y los voluntarios fueron muy amables y acogedores", dijo.

El video de Caldwell abrazando a "Tao Tao" en las redes sociales impactó a los internautas quienes señalaron que la fría noche, con temperaturas bajo cero, se tornó cálida con el abrazo.

"He conocido a Xu Mengtao desde mis primeros juegos. Es una contrincante magnífica y una gran amiga”, afirmó Caldwell el martes.

"Hemos competido en los triples por mucho tiempo y compartimos camaradería y desafíos en esta disciplina. Estaba muy orgullosa de su oro en su país de origen. Se lo tenía merecido".

En Twitter, varios comentarios aplaudieron el gesto. "Es el verdadero espíritu deportivo”, dijo uno.

Caldwell apuntó que recibió halagos y críticas por su amistad y espíritu deportivo hacia Tao Tao. "La respeto mucho y espero que nuestra amistad inspire deportividad entre otros competidores en el mundo a todo nivel”.

Al comentar sobre los informes de la prensa occidental sobre la incomodidad de algunos atletas con las estrictas medidas de control contra la epidemia en la villa olímpica, Caldwell dijo: "Aun cuando los deportistas estaban estresados por los juegos, creo que los protocolos y procedimientos tomados por el Comité Olímpico y China fueron Impecables en lo que respecta a la COVID-19. Me sentí muy segura con los trajes de protección y las tareas de saneamiento".

Caldwell partió de China después de la final hace unos días, pero señaló que recordará a Beijing 2022 para siempre, especialmente la amabilidad de los voluntarios chinos y lo perfecto del área de competición.

"Me encantaría volver a visitar otras partes de China, tal vez el sur", manifestó.