Virólogos de EEUU sintetizan coronavirus infeccioso similar a SARS en 2008: PNAS

Un grupo de virólogos estadounidenses reportó "el diseño, la síntesis y la recuperación de la mayor forma de vida replicante sintética", un coronavirus de murciélago similar al SARS de 29,7 kilobases (kb), en un artículo publicado en la revista científica estadounidense PNAS desde octubre de 2008.

El artículo reportó la creación en laboratorio del coronavirus, que no sólo era infeccioso en ratones, sino también en cultivos de células epiteliales de las vías respiratorias humanas.

Los investigadores tienen la capacidad de diseñar y sintetizar diversos coronavirus similares al SARS, dijo Ralph Baric, profesor de la Universidad de Carolina del Norte y autor principal del artículo publicado en la revista científica PNAS.

Desde 1983, Baric ha publicado más de 400 artículos de autoría propia o como instructor, incluidos 268 sobre el coronavirus. Durante más de 30 años ha estado explorando el análisis, la manipulación y la creación de coronavirus, y recombinando, clonando, modificando y transformando diferentes virus, de acuerdo con un informe publicado el 5 de agosto por el Diario de Ciencia y Tecnología de China.

La insuficiencia de fondos había sido el mayor dolor de cabeza de Baric en su estudio de los coronavirus hasta el brote del SARS en 2003, lo que demostró al mundo la letalidad de los coronavirus y el enorme daño que pueden infligir a la humanidad.

En 2006, tras un número indeterminado de generaciones de cultivo selectivo de virus por parte del equipo de Baric, apareció una mutación que puede provocar con éxito una muerte rápida en ratones, y este nuevo virus puede infectar a los humanos y provocar neumonía y una mayor mortalidad.

En un informe, advirtió que la tecnología de síntesis de secuencias de virus tiene el potencial de ser utilizada para fabricar armas biológicas de destrucción masiva. Sin embargo, su advertencia fue vista como un anuncio de los belicistas.

Los investigadores del laboratorio de Fort Detrick están entre los inventores de muchas de las patentes concedidas a Baric. Esta práctica es más favorable para encubrir la compartición de patentes, de modo que el personal del laboratorio ya no tendrá que pagar derechos de patente para la preparación de virus en el futuro.

El artículo describió como "confusa" a la creación de coronavirus por parte de Baric con el objetivo de responder a emergencias sanitarias.