Vacunación será "tendencia" en viajes aéreos

Despegue de un avión de Aerolíneas del Sur de China en el Aeropuerto Internacional Baoan de Shenzhen el 13 de febrero.

Las autoridades chinas y las aerolíneas exploran formas de incluir la vacunación como requisito para viajes nacionales, como lo hicieron algunas compañías para pasajeros que viajaban desde la provincia de Guangdong, afectada por un reciente brote, a Beijing, según la cual debían aceptar al menos una dosis antes de abordar. Posteriormente el requerimiento fue retirado. Algunos expertos señalan que el tema será una tendencia a largo plazo y que su retroceso obedece a "problemas técnicos".

El miércoles, publicaciones e imágenes en línea mostraron que Aerolíneas del Sur de China y Hainan Airlines habían publicado instrucciones para que quienes viajaran de Shenzhen a Beijing debían recibir al menos una inyección de la vacuna COVID-19, además de contar con un certificado negativo de prueba de descarte dentro de las 48 horas antes del embarque.

Luego los avisos fueron retirados por razones desconocidas.

Personal de la filial en Shenzhen de Aerolíneas del Sur de China confirmaron el comunicado después de que las autoridades de Guangdong exigieran el miércoles al sector cumplir los "estándares más altos" en la política de prevención y control de epidemias, al verificar el estado de vacunación de los pasajeros antes de vuelos hacia Beijing a partir del jueves.

No obstante, las compañías suspendieron la medida en base a nuevos lineamientos de los departamentos locales de control y prevención, dijo un empleado. Este enfatizó que el aviso fue "suspendido por ahora" y los nuevos estándares están sujetos a cambios en cualquier momento. Por lo tanto, no puede garantizar si se volverán a requerir vacunas previas en el futuro.

Una fuente de Hainan Airlines anotó un comunicado similar el miércoles.

Sin embargo, este también fue retirado más tarde a pedido de las autoridades sanitarias, según la fuente. Se desconoce el motivo.

Los aeropuertos internacionales Baiyun de Guangzhou y Daxing de Beijing dijeron que el certificado de vacunación no es un requisito para volar actualmente.

Además de las ciudades de la provincia de Guangdong, asolada por la epidemia, el sitio web oficial de Hainan Airlines muestra como requisito la vacuna para pasajeros que salgan y entren a Zhangjiakou, en la provincia de Hebei, en el norte.

"Si no se inmunizan, recibirán la dosis al aterrizar en el aeropuerto", se lee en una nota actualizada el 6 de junio.

El aeropuerto Ningyuan de Zhangjiakou manifestó el jueves que por ahora solo verifican el código de salud de los viajeros.

Zeng Guang, ex epidemiólogo jefe del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo el jueves que "la vacuna como uno de los requisitos para abordar aviones es una tendencia tanto para viajes nacionales como internacionales. Creo que es el paso previo a la adopción de un pasaporte de vacunas en el futuro".

En cuanto a cuál es el mejor cronograma para implementar dicha política, Zeng sostuvo que las autoridades podrían tardar algún tiempo en coordinarla a nivel nacional, y atribuyó el motivo de la suspensión del aviso de Shenzhen a posibles problemas técnicos.

Tomar la inmunización como certificado de viaje impulsará aún más la disposición del público a las vacunas y beneficiará la salud pública, agregó.

Al 9 de junio, China había administrado más de 820 millones de dosis. Se espera que el país vacune alrededor del 70 % de su población para fin de año, dijeron las autoridades.

El problema surgió en medio de un brote en Guangzhou, con 119 casos en 20 días desde el 21 de mayo, y en Shenzhen, con contagios vinculados con operadores internacionales de contenedores.

Guangzhou restringió aún más las restricciones de viaje fuera de la ciudad y la provincia el domingo al solicitar una fecha más cercana del certificado negativo de la prueba de descarte, dentro de las 48 horas, de las 72 antes.

Desde el 31 de mayo, Guangzhou logró que unas 18 000 personas que no cumplieron con los requisitos de viaje regresaran. El flujo general de pasajeros había bajado en un 75,5 % hasta el martes, en comparación con los datos anteriores al comunicado.