Expertos en salud: más cepas de coronavirus mutadas pueden surgir en el futuro

Aviones de British Airways se encuentran en el aeropuerto de Heathrow en Londres, Gran Bretaña.

El Reino Unido reporto el miércoles dos casos de COVID-19 infectados por otra nueva variante mutante, reportado por primera vez en Sudáfrica el 18 de diciembre.

Los dos casos son contactos de personas que viajaron a Sudáfrica, donde se descubrió la variante, informó la BBC. Desde entonces, el Reino Unido ha impuesto prohibiciones de viaje más estrictas a Sudáfrica.

"Esta nueva variante es muy preocupante porque es aún más transmisible y parece haber mutado más que la nueva variante descubierta en el Reino Unido", dijo el secretario de Salud del Reino Unido, Matt Hancock.

Sudáfrica informó sobre la nueva variante mutante por primera vez el 18 de diciembre y la llamó "501.V2". El Ministro de Salud de Sudáfrica, Zweli Mkhize, dijo que los expertos médicos locales aún no han identificado la fuente del virus mutante, la cual se descubrió por primera vez en la Provincia del Cabo Oriental y luego se extendió a los alrededores.

La OMS dijo que, aunque la variante apareció casi al mismo tiempo que la variante anterior encontrada en el Reino Unido, son variantes distintas y no tienen ninguna relación entre sí.

Los países han estado cerrando sus fronteras al Reino Unido y Sudáfrica a raíz de los informes de las nuevas variantes en los últimos días. Hasta el jueves, más de 50 países han suspendido sus vuelos o impuesto restricciones de viaje más estrictas al Reino Unido. Ocho países han anunciado sus prohibiciones de vuelos entrantes provenientes de Sudáfrica.

El primer pico de la epidemia en Sudáfrica se produjo en julio y agosto, con casi 14.000 nuevos casos confirmados por día, luego disminuyó gradualmente a unos 2.000 nuevos casos confirmados por día en septiembre. Otra ola del brote golpeó el país en noviembre impulsada por la nueva variante, con más de 10.000 nuevos casos confirmados en un solo día el 19 de diciembre. Después de la segunda ola, el gobierno sudafricano intensificoel cierre de las playas, pero no aumentó el nivel de su cierre nacional.

Sudáfrica ha reportado más de 950.000 casos de COVID-19 y más de 25.000 muertes hasta el jueves, el más alto de África.

Chile también informó el miércoles sobre el descubrimiento de nueve cepas mutantes. Con virus mutantes que continúan encontrándose en todo el mundo, Wang Peiyu, subdirector de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Pekín, cree que el público no debe entrar en pánico, ya que las mutaciones del coronavirus son un fenómeno muy normal.

"Ha pasado un año desde la aparición del COVID-19, y es rutina para el virus mutar durante un año de desarrollo", dijo Wang. "La cepa mutada reportada por el Reino Unido no ha mostrado una gran mutación hasta ahora, las pruebas de ácido nucleico y las vacunas actuales siguen siendo efectivas contra ella".

En el caso de tales mutaciones, es su infecciosidad, no su gravedad, lo que generalmente muta, dijo Wang. Sin embargo, dado el infructuoso control de la epidemia en algunos países, no se puede descartar en el futuro la aparición de cepas más mutadas o más graves.

"Las medidas actuales de prevención y control de la epidemia de China han demostrado ser eficaces. Con respecto a las mutaciones del virus en este momento, mientras China se adhiera a las medidas consistentes de prevención y control de pruebas de ácido nucleico, vacunación, complementadas con restricciones de viaje, esto no tendrá un gran impacto en China", señaló Wang.

China ha suspendido los vuelos entre China y el Reino Unido en relación con el empeoramiento de la epidemia en el Reino Unido, refiriéndose a las prácticas de otros países, anunció el jueves el Ministerio de Relaciones Exteriores chino en una conferencia de prensa de rutina.