Aconsejan vacunarse contra la influenza pese a un aumento de la demanda en China

Un niño llora durante una inyección en un centro de salud en Huzhou, provincia de Zhejiang, el 24 de abril de 2020.

Aunque la vacuna contra la gripe ha escaseado este año en las principales ciudades chinas, la prioridad en las citas la tendrán ciertos grupos de personas.

Según el Centro Provincial de Control y Prevención de Enfermedades de Hubei, los suministros aumentarán a 3 millones de inyecciones este año, en comparación con los 600 000 de 2019. Los primeros serán niños menores de 3 años, mayores de 65 y trabajadores médicos de primera línea en departamentos de enfermedades infecciosas.

"Ahora hay más gente dispuesta a vacunarse contra la gripe debido a una mayor conciencia de prevención y protección después del brote de COVID-19", sostuvo Ai Xuecai, jefe del hospital comunitario Zhifangjie en Wuhan. "Ante la falta de dosis contra la influenza, nuestro plan es asegurarnos de que los niños hasta los 5 años y adultos mayores de 65 sean los primeros".

Zhou Chengsi, de 39 años, padre de dos hijas, señaló que el año pasado podía elegir el tipo y la marca de la vacuna contra la gripe. Esta vez, no ha podido conseguir ni siquiera una cita.

En agosto, el número total de dosis autorizadas en el país ascendió a 10,54 millones, un incremento del 52 % interanual, según los Institutos Nacionales de Control de Alimentos y Medicamentos. Sin embargo, la proporción de personas que se vacunan en China es baja, alrededor del 2 %, en comparación con un 60 % en Estados Unidos.

Feng Luzhao, investigador de enfermedades infecciosas del Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades, estima que aproximadamente el 4 % de la población podrá hacerlo este año.

A partir del sábado, los residentes con hukou (registro familiar) de Beijing mayores de 60 años y los estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria podrán recibir dosis gratuitas en un hospital comunitario a través de citas grupales.

"La prevención es más importante que el tratamiento: el costo es mucho menor", dijo Zhao Shujue, de 70 años, de la comunidad de Yayuncun en el distrito de Chaoyang. "Me he vacunado todos los años. Es una forma eficaz de protegerme, especialmente dada la presente situación".

El personal médico de la secundaria Yuetan Beijing dijo que el porcentaje de alumnos dispuestos a tomar la inyección creció del 25 % el 2019 al 46 % este año.

La gente no debe preocuparse por la duplicación con la vacuna del coronavirus, dijo Wu Guizhen, experto en bioseguridad de los CDC. Ambas son diferentes y no hay conflicto si una persona las recibe, acotó.

Wu apuntó que vacunarse contra la gripe "no solo es beneficioso para el individuo, sino también reduce la carga para las instituciones médicas".

En Beijing, pese a que la capital aumentó su reserva de vacunas contra la influenza este año, los residentes todavía tienen dificultades para obtenerla.

El personal del hospital comunitario Anzhen en el distrito de Chaoyang indicó que las citas para adultos están programadas hasta mediados de noviembre.

Wu Min, docente de la secundaria Yuetan Beijing, mencionó que su familia no recibió las dosis el año pasado, pero dada la pandemia, planea hacerlo aunque todavía no ha podido concretarlo.

Con la posibilidad de un rebrote de COVID-19 este invierno, durante la temporada de influenza, el Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades sugiere que las personas se vacunen contra la gripe para reforzar su inmunidad y reducir la dificultad de identificar posibles pacientes de covid.