Beijing amplía la vacunación contra la influenza en preparación para una posible ola del COVID-19

Beijing lanzará un programa de vacunación contra la influenza a gran escala a finales de septiembre para evitar infecciones duales que involucran el COVID-19 y la influenza, evitando de esta manera el agotamiento excesivo de los recursos médicos, ya que China está en alerta por una posible ola del COVID-19 durante el otoño e invierno.

La ciudad ha establecido 446 centros gratuitos de vacunación contra la influenza y 480 centros con un programa de vacunación de pago en instituciones médicas y de salud, de acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Beijing (CDC, por sus siglas en inglés).

Una jornada de vacunación a gran escala contra la influenza reducirá el riesgo de que las personas contraigan la gripe y el COVID-19 simultáneamente, y aliviará la presión en el sistema de salud mientras el país se prepara para combatir otra posible ola epidémica, señalaron los expertos.

Los estudiantes de primaria y secundaria, y las personas mayores de 60 años de la ciudad recibirán las vacunas contra la influenza de forma gratuita desde el 10 de octubre al 30 de noviembre. La vacuna se recibirá en grupos en escuelas y centros de vacunación locales.

Los demás residentes deben solicitar citas en línea o por teléfono a partir del viernes.

El Global Times se enteró por la comisión de salud de algunas comunidades en los distritos de Fengtai, Chaoyang y Xicheng de Beijing que habían comenzado a trabajar en la preparación de las jornadas de vacunación contra la influenza y que habían recibido muchas consultas de los residentes sobre la vacuna.

Una empleada del centro de servicios de salud de la comunidad de Hujialou en el distrito de Chaoyang le dijo al Global Times el jueves que unos 400 residentes ya habían realizado la solicitud de citas en línea.

Señaló que, a diferencia de años anteriores, el programa de vacunación de este año ha impuesto restricciones estrictas sobre la hora y la cantidad de personas que recibirán las vacunas en los centros diseñados.

Solo 25 personas pueden recibir la vacuna cada hora.

El CDC de Beijing ha alentado a los trabajadores médicos y al personal escolar a vacunarse contra la influenza, y exhortó a las personas de edad avanzada y de alto riesgo a vacunarse también contra la enfermedad neumocócica para prevenir infecciones del tracto respiratorio en otoño e invierno.

"El mejor momento para vacunarse es antes de la temporada de influenza, generalmente durante septiembre y octubre", dijo Tao Lina, una experta en vacunas con sede en Shanghai, al Global Times el jueves.

Todas las vacunas contra la influenza gratuitas y pagas que se usarán en la ciudad se eligen cuidadosamente de acuerdo con los estándares nacionales, que se dividen en dos categorías: vacunas trivalentes y tetravalentes, según lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud.

Se espera que la cantidad de dosis de la vacuna contra la influenza en 2020 se duplique con respecto al 2019 a 50 millones, según Zhang Hui, vicepresidente del Instituto Nacional para el Control de Alimentos y Medicamentos.

"Si no se desperdician las 50 millones de dosis de la vacuna contra la influenza, la tasa de vacunación contra la influenza en China alcanzará el 4 por ciento, una cifra récord", dijo Tao.

La vacunación contra la influenza ayudará en gran medida a reducir la dificultad de distinguir entre el COVID-19 y la influenza entre pacientes con síntomas similares, y disminuirá el costo del aislamiento y el tratamiento de los pacientes, dijo Wang Peiyu, subdirector de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Pekín, al Global Times.

Según la guía parala vacuna antigripal emitida por la Comisión de Educación y Salud Municipal de Beijing, el programa busca lograr un aumento del 20 por ciento en las inyecciones contra la influenza en comparación con el año pasado, y una tasa de vacunación del 50 por ciento entre los estudiantes locales de escuelas primarias y secundarias.