Buena acogida suscita extensión del programa de pruebas de COVID-19 en HK

La campaña de pruebas gratuitas del gobierno de Hong Kong para la COVID-19 arrancó en el estadio Queen Elizabeth el 1 de septiembre.

Los expertos médicos locales elogiaron la decisión del gobierno de Hong Kong el viernes de extender el programa de pruebas masivas de COVID-19 hasta el 11 de septiembre, al afirmar que es lo mejor para los residentes y que puede ayudar a las autoridades a decidir si las restricciones de distanciamiento social pueden aliviarse aún más.

Los comentarios se produjeron después de que el gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong anunciara que el Programa Universal de Pruebas de la ciudad continuaría 4 días más, una medida que tuvo lugar luego de que los resultados del jueves y viernes dieran 10 casos positivos. Aproximadamente 953 000 personas se registraron en línea para las pruebas voluntarias gratuitas. Para el viernes a las 8 de la noche, cerca de 656 000 personas habían pasado por la misma, como parte de una campaña que iba hasta el lunes.

Leung Chi-chiu, médico especializado en ciencias respiratorias, sostuvo quela extensión es vital dada la gran demanda. "Algunos centros no pueden satisfacer el gran número de personas", exclamó. "Las franjas horarias estuvieron copadas rápidamente incluso después de que el gobierno incrementara la cuota el 3 de septiembre".

Lo que es más importante es que otros no pudieron inscribirse debido al límite de la capacidad y de los horarios, por lo que formaron colas fuera de los establecimientos para tentar una prueba sin cita previa, preció Leung.

Agregó que al alargar el esquema, el Gobierno puede evitar esta situación que justamente no va en línea con el objetivo del programa, prevenir las concentraciones durante la búsqueda de pacientes asintomáticos. "Si demasiadas personas se reúnen alrededor de los centros, entonces todos nuestros esfuerzos pueden ser en vano", puntualizó.

El programa tiene como fin identificar a los asintomáticos con pruebas voluntarias y gratuitas para todos, en un intento por cortar la cadena de transmisión comunitaria, según constataron las autoridades.

Hasta el viernes, se habían descubierto 10 casos positivos por la campaña, 6 pacientes recién identificados y el resto, infectado y recuperado, pero aún con rastros del virus en sus sistemas. Entre los 4 casos descubiertos el viernes, 2 eran asintomáticos.

En una rueda de prensa el viernes, la secretaria de Alimentos y Salud, Sophia Chan Si-chee, dijo que la baja tasa de positivos aún brinda información clave para el Gobierno.

"Sigue siendo primordial incluso si solo encontramos un caso. De hecho, si encontramos más, sería una buena señal. Si no realizamos pruebas, no sabremos si hay muchos o pocos, esto nos ofrece una mejor comprensión y análisis para relajar cualquier medida (de distanciamiento social)", dijo.

El consejero ejecutivo Lam Ching-choi, especialista en medicina pediátrica y comunitaria, coincidió con Chan y señaló que con la extensión de la campaña, la situación vírica en la ciudad puede analizarse mejor, lo que puede ofrecer una sensación de "seguridad" a los residentes.

A nivel personal, la gente ya no necesita vivir con miedo a la pandemia, mientras que para la ciudad, si persiste una tasa baja de positivos, los funcionarios tendrán la confianza para establecer "burbujas de viaje" con países de bajo riesgo e impulsar la economía local, anotó.

Lam añadió que la medida puede atraer a muchos más residentes a participar, además de quienes estaban demasiado ocupados para hacerlo esta semana.

"Tengo entendido que muchos adoptaron una actitud de espera. Querían ver si las pruebas eran rápidas y seguras", dijo. "Ahora que lo saben, estoy seguro de que mucha gente se registrará en los 4 días adicionales".

Patricia Yip, comerciante local de 50 años, afirmó estar feliz con la prolongación del programa. Manifestó que no pudo participar esta semana debido a sus largas horas de trabajo, y a que el centro de pruebas cerca de su casa ya estaba lleno el primer día de inscripción.

"Mi trabajo requiere que entre en contacto con muchas personas diferentes todos los días", contó Yip. "Al enterarme que el programa seguirá vigente, definitivamente aprovecharé la oportunidad, me inscribiré y protegeré a mi familia".

Después de que la ciudad registrara el viernes 12 casos, 5 de origen desconocido, Leung advirtió que la tercera ola aún no ha llegado a su fin.

Acotó que el reciente número sugiere que un paciente aún puede transmitir la enfermedad a 0,4 personas, por lo que hizo un llamado a los residentes a no bajar la guardia, mantener una buena higiene personal, practicar el distanciamiento social y participar activamente en el programa de pruebas.