Director del CDC: Es probable que haya más brotes de virus, pero la nación puede controlarlos

Es probable que haya más brotes de COVID-19 en China similares a los que están ocurriendo en Beijing, porque la pandemia aún no se ha contenido en todo el mundo, pero serán controlados rápidamente, dijo un experto en salud pública.

"Con la pandemia masiva mundial en curso, es muy normal que el brote haya ocurrido en Beijing, y no sería una sorpresa si ocurriera accidentalmente un brote similar en otra zona de China", dijo Gao Fu, director del Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades.

"Sin embargo, estoy seguro de que dichos brotes locales se suprimirán de manera efectiva una vez que se identifiquen, ya que tenemos experiencia en el control de la epidemia de COVID-19 en Wuhan y profesionales competentes en salud pública, incluidos los trabajadores de salud comunitaria y los trabajadores del CDC".

Hasta el miércoles, el brote en Beijing, que está vinculado con un importante mercado mayorista de alimentos en la ciudad, había confirmado 329 casos en las últimas tres semanas.

El brote ha sido controlado, con solo un nuevo caso confirmado reportado el miércoles. Antes del brote, Beijing no había reportado nuevos casos de infección por coronavirus de transmisión nacional durante 56 días.

En un informe publicado la semana pasada, el CDC de China dijo que la cepa del virus que causó el brote en Beijing se originó en Europa, según el análisis genético de las muestras de virus recolectadas en el mercado mayorista de alimentos de Xinfadi.

Gao dijo que el virus que causó el brote probablemente fue llevado a Beijing desde el extranjero a través de productos contaminados enviados al mercado o por una persona infectada, siendo este último escenario el más probable.

"Un caso asintomático pudo haber ingresado a China por vía aérea o terrestre y haber terminado en Beijing", dijo. "La persona pudo haber visitado Xinfadi y causar la propagación del virus allí. El virus también pudo haber sido transmitido por vendedores de carne en el mercado, que se infectaron mientras transportaban la mercancía desde otras áreas, como la provincia de Heilongjiang".

Todavía se desconoce mucho sobre el brote de Beijing y la cepa de coronavirus responsable de ello, dijo Gao. La cepa del virus parece ser menos infecciosa de lo que se pensaba anteriormente, y los investigadores todavía están tratando de descubrir por qué pudo haber acechado en el mercado de Xinfadi durante algún tiempo antes de causar un brote, dijo.

Las vacunas serían un arma importante para controlar la pandemia, pero Gao dijo que las personas no deberían ser demasiado optimistas sobre la efectividad de las vacunas de COVID-19, a pesar de que la investigación y el desarrollo están progresando rápidamente.

Cuatro de las cinco vacunas candidatas en desarrollo en China han sido puestas en ensayos clínico, dijo. Algunas vacunas contra la enfermedad han producido anticuerpos para el coronavirus, pero aún no está claro si darán a los receptores una protección inmunológica adecuada, o cuánto durará la protección una vez recibida la vacuna.

A pesar de las incertidumbres, las vacunas podrían usarse para algunos grupos claves, tales como los trabajadores de la salud, incluidos médicos y enfermeras, ancianos y personas de áreas de alto riesgo, en caso de una emergencia importante, dijo.

"Sin la presencia de vacunas y medicamentos efectivos para el coronavirus, las medidas más efectivas para la prevención todavía son usar máscaras, mantener la distancia social y lavarse las manos con frecuencia", dijo Gao.

Dado que la pandemia mundial de COVID-19 no muestra signos de disminuir en el corto plazo, China no puede cerrar sus puertas por completo, ya que el costo sería demasiado alto, dijo Gao, y debe estar bien preparada para cualquier otro brote local causado por infecciones importadas.

"La pandemia mundial de COVID-19 todavía está en aumento, y es previsible que ocurran brotes similares en otras zonas de China, aunque su escala estará determinada por la forma en que se lleve a cabo la estrategia de identificación temprana, notificación, aislamiento y tratamiento de casos.", dijo Gao.

"Si podemos identificar los casos temprano y tomar medidas de prevención y control de inmediato, dichos brotes quedarán bajo control".