La profesora panameña Liz Vargas asegura que con la formación de expertos en idioma español en las aulas universitarias se fortalecen también los intercambios entre China y los países hispanohablantes

Liz Vargas es una profesora panameña que ha vivido y ha trabajado en China ocho años. Llegó en 2009 y comenzó a enseñar español en el Departamento de Portugués y Español del Segundo Instituto de Lenguas Extranjeras de Beijing. Desde aquellos primeros años, en los que la cultura y el idioma eran profanos para ella, hasta hoy en día, que ya se ha integrado completamente en la vida de Beijing, Liz no solo ha atestiguado en estos ocho años el desarrollo de la enseñanza del idioma español y los rápidos cambios de China, sino que también se ha dado cuenta de que las relaciones entre China y los países latinoamericanos son cada vez más estrechas.

Al hablar de por qué eligió la docencia, Liz comparte sus razones: “nunca me he arrepentido porque realmente me gusta el trabajo. Los profesores y colegas del instituto son muy estrictos. Los alumno chinos no solo son diligentes en sus estudios sino que también son educados con los profesores. En los últimos años, con el desarrollo de las relaciones chino-latinoamericanas, la demanda de personal calificado en idioma español también ha ido en aumento. En la actualidad, hay más de 80 universidades chinas en las que se ha establecido una facultad de español. Las universidades de China son muy abiertas. Casi la mitad de aquellas que cuentan con una facultad de español ha establecido vinculaciones académicas con instituciones de países hispanohablantes, lo que ha mejorado enormemente el aprendizaje de los alumnos en temas como lengua y literatura. Esto también me estimula y hace que sienta entusiasmo por mi trabajo.”

En su tiempo libre, Liz disfruta de la vida en Beijing, y no deja de elogiar el desarrollo y los cambios de China: “China ha experimentado muchos cambios en los últimos cinco años, incluidos el tren de alta velocidad, el uso de bicicletas compartidas y los pagos con telefonía móvil, entre otros. E incluso puedo salir sin efectivo porque las tiendas admiten pagos con dispositivos móviles. El rápido desarrollo económico ha mejorado el vestido, la alimentación, la vivienda, los bienes y el transporte de los chinos, y ha elevado sustancialmente el sentido de felicidad y de recompensa de la gente.”

El día 13 de junio de este año, China y Panamá establecieron oficialmente relaciones diplomáticas, por lo que las relaciones chino-panameñas dieron un paso estratégico. En noviembre, el presidente de Panamá visitó China por primera vez, y abrió un nuevo capítulo en la historia de las relaciones entre los dos países. Como panameña que ha vivido en China largo tiempo, Liz había esperado este momento mucho tiempo. “Después de la visita del presidente Varela a China, regresé a Panamá. Mis amigos y familiares me preguntaron mucho por China, y me dijeron que querían tener la oportunidad de viajar a China. Durante la visita del presidente de Panamá a China, los dos países firmaron 19 acuerdos para promover un acuerdo de libre comercio entre ellos. La firma del acuerdo bilateral de libre comercio es el próximo gran evento que espero de China y Panamá. Creo que esto es muy atractivo para muchas empresas en Panamá.”

De hecho, desde el comienzo del establecimiento del Canal de Panamá, China y Panamá han estado inextricablemente vinculados. Liz explica que “muchos obreros chinos participaron en la construcción del Canal de Panamá. En la parte más difícil del proyecto, los panameños construyeron un pabellón en honor a la contribución y a logros de los chinos, al que llamaron ‘Pabellón de los Obreros Chinos’. Ahora China se ha convertido en el segundo usuario del Canal de Panamá después de Estados Unidos, la segunda fuente de bienes y el segundo destino de bienes. Aunque el establecimiento de las relaciones diplomáticas entre China y Panamá no es largo, la amistad tiene una historia remota.”

Al pensar en el año 2017 en retrospectiva, Liz asegura que siente un gran orgullo de ver a otro grupo de estudiantes que se graduó y de atestiguar cómo cada uno de ellos logró materializar sus sueños. A su felicidad se suma la buena noticia del establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y Panamá. Cree que el acuerdo firmado entre los dos países entrará en vigor el próximo 2018, el mismo que asegura será un año extraordinario tanto para China como para Panamá. Como profesora, Liz expresa que en el futuro, hará todo lo posible para formar más expertos en idioma español que permitan, a su vez, fortalecer los intercambios entre chinos y los pueblos hispanohablantes.