Origen

En aquel entonces, en Pinyang, Sima Yi se acercó a Zhuge Liang, quien calculó la dirección del viento, lanzó linternas de papel con pedidos de socorro y logró salvalrse. En la dinastía Song, este pueblo tuvo fama por la fabricación del papel. Con motivo de conmemorar a Zhuge Liang, sus descendientes utilizaron Konming, su nombre, para denominar a la linterna voladora y las lanzaron en distintos festivales. Hoy en día, las linternas Konming se emplean para dar bendiciones, siendo un símbolo de las cosechas, la felicidad y el éxito.

Además, según el estudioso Joseph Needham, los mongoles utilizaron linternas aéreas con forma dragón, para transmitir información en la Batalla de Legnica en el año 1241.

Estructura 

La linterna voladora tiene una estructura de alambre de hierro o bambú, con una cubierta de papel. La parte de abajo de la linterna es pequeña y la superior es muy grande, para evitar la fuga del aire caliente. Al interior se colocan unos papeles aceitados en la base, que al incendiarse, hacen volar a la linterna, debido a que el aire caliente es más ligero que el frío al exterior.

Generalmente la linterna cuenta con una base elaborada con alambre de hierro y está cubierta por papel de arroz en sus cuatro caras, donde se escriben palabras de bendiciones.

Costumbres

China 

Se dice que al ser sitiado en Pingle en Sichuan, Zhuge Liang acertó la dirección del viento y lanzó una linterna voladora con una petición de socorro y finalmente se salvó. Actualmente, el lanzamiento de estas linternas ha sido una ceremonia festival en vez de una para conmemorar a Zhuge Liang y Pingle heredó completamente esta costumbre. Además de transmitir información durante los tiempos de guerra, en distintas zonas existieron cuentos similares de que eran empleadas para dar a conocer a los habitantes de un refugio que los bandoleros se han marchado. En muchas zonas del sur de China, se lanzan linternas voladoras en el Festival de los Faroles para pedir por la buena suerte y la prosperidad.  

En los últimos años, en algunas ciudades del centro de China, se está volviendo popular su empleo durante el Festival de Primavera.

Japón 

La linterna voladora de Japón salió de la cultura divulgada en la dinastía Qing. El 10 de febrero de cada año, se lleva a cabo una ceremonia de lanzamiento de 100 linternas para expresar deseos de seguridad familiar, prosperidad y buenas cosechas.  

Taiwán 

En 1990, se recuperó la recemonia del lanzamiento de linternas voladoras en el distrito de Pingxi de la ciudad de Xinbei, lo que se convirtió poco después en una actividad comercial de fama regional y que se extendió hasta muchos lugares turísticos; incluso aparecieron fabricantes de producción de linternas voladoras. Aproximadamente durante los años del emperador Daoguang, de la dinastía Qing, las personas de la época se trasladaron de la provincia de Fujian al poblado de Shifenliao en Taiwán. Según se dice, a principios de la dinastía Qing, había muchos bandoleros y los habitantes del pueblo huyeron hacia las montañas. Luego de que aquellos se marcharon, la gente que se quedó en la aldea lanzó linternas voladoras para avisar a sus compañeros que ya podían volver a casa. Debido a que este día de del regreso coincidía con la Fiesta de los Faroles, se lanzaron linternas voladoras el 15 del primer mes lunar de cada año, para festejar e informar de la seguridad y paz a otras aldeas; por ello, se las llamó también globos de deseo o de la seguridad. Transcurriendo el tiempo, el lanzamiento de linternas volantes en la Fiesta de Faroles se convirtió en una costumbre particular del pueblo Shifenliao, que ha durado más de 200 años, siendo una actividad cultural con características folklóricas notables del norte de Taiwan 

Tailandia

El Festival de Yi Peng de Chiang Mai se celebra en la noche de luna llena del duodécimo mes del calendario lunar tradicional tailandés (coincide con el noviembre del calendario occidental), siendo una celebración tradicional para rendir homenaje al dios del río para pedir una buena cosecha el año que viene. Yi Peng significa el lanzamiento de linternas voladoras, lo que funciona para conmemorar los dioses del cielo y suplicar un año próspero.

Polonia

Los polacos aprovechan el lanzamiento de linternas voladoras para dar sus agradecimientos por el año pasado lleno de felicidad y sus buenos deseos al futuro.