La linterna de hielo es una forma del arte folclórico con una larga historia en el norte de China. Según las leyendas, hace mucho tiempo, en el invierno, se veía a despreocupados campesinos y pescadores, que criaban caballos y pescaban en la planicie Songnen, y que utilizaban linternas hechas de hielo para iluminar. Se trata de las primeras linternas de hielo. En aquél entonces, la técnica para su elaboración era bastante sencilla: después de congelar totalmente una barrica de agua, se hacía un agujero en el hielo y se colocaba dentro una lámpara de aceite. La cubierta de hielo protegía al fuego del viento frío. Por ello, esta linterna se convirtió en una de las necesidades primarias de la vida diaria. Desde entonces, al llegar la Fiesta de Primavera y la Fiesta de los Faroles, la gente las adorna, convirtiéndolas en un arte decorativo.