Chang E, la mujer de la Luna
Chang E fue la esposa de Yi, un famoso arquero. Un día, cuando Yi cazaba en la montaña, encontró por primera vez a Chang E debajo de un laurel. Enamorados a primera vista, ambos decidieron contraer matrimonio con el árbol como casamentero. Después de la boda, la pareja compartió una vida tan feliz que el esposo deseaba vivir así para siempre, por lo que fue a ver a la suprema diosa del cielo, quien le regaló el elíxir de la vida eterna. La diosa le advirtió a Yi que la porción del elíxir era suficiente para que dos personas fueran inmortales y que si una sola lo tomaba completo, podría volar al cielo y convertirse en un dios. Después de regresar a casa, Yi dejó que su esposa conservara la poción. Sin embargo, aprovechando la ausencia del marido, un alumno suyo, Peng Meng, trató de robar el brebaje y peleó con Chang E. Incapaz de resistir al intruso, la joven sacó el elíxir y lo bebió. Inmediatamente su cuerpo se hizo tan ligero que se separó del suelo y voló al cielo. Deseosa de estar lo más cerca posible de la Tierra, la joven paró finalmente en la Luna. Según otra versión de la leyenda, para convertirse en diosa, Chang E tomó sola el elíxir cuando Yi salió a cazar y voló hasta la Luna. Sin embargo, en el palacio lunar la joven llevaba una vida vacía y solitaria, sin ninguna compañía.
Satélite Chang E 1.
Proyecto Chang E
La bella Chang E, el amable conejo de jade, el enorme laurel y todas las atractivas leyendas sobre la Luna provocan la curiosidad de los chinos por el único satélite natural de la Tierra y estimulan su deseo de visitarla y explorarla desde miles años atrás.
Los científicos chinos plantearon desde muy temprano un plan para la investigación lunar. Después del largo periodo de preparativos, en enero de 2004 se fundó oficialmente el proyecto dedicado a la exploración de la Luna, bautizado como Chang E, a la vez que se llamó Chang E-1 al primer satélite artificial lanzado por el país rumbo a la Luna. El 24 de octubre de 2007 despegó del Centro del Lanzamiento de Satélites de Xichang el Chang E-1, que poco tiempo después comenzó a orbitar a 200 km de la superficie lunar, para llevar a cabo su misión de exploración científica, hasta que el 1 de marzo de 2009 se estrelló, según lo previsto, con la superficie lunar, marcando el fin exitoso de la primera misión china de exploración de la Luna.
Dotada de una belleza legendaria, el proyecto Chang E se carga en mayor grado de la audaz imaginación y roza la aspiración del pueblo chino por conocer el bello cuerpo celeste más próximo a la Tierra.
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