Los Estados miembros de la Unión Europea (UE) llegaron hoy a un acuerdo sobre un plan para controlar la carne de caballo etiquetada de manera fraudulenta en el mercado alimentario.

El plan de un mes, que entrará en vigor de inmediato, buscará detectar la presencia de carne equina no etiquetada a través de someter a exámenes miles de muestras en toda la UE y también buscará detectar posibles restos de un producto medicinal veterinario en la carne de caballo conocido como fenilbutazona.

El plan, elaborado a principios de esta semana por el comisionado de la UE para la Salud y el Consumidor, Tonio Borg, fue apoyado por los Estados miembros durante una reunión especial organizada por la Comisión Europea en Bruselas.

"Los consumidores esperan que la UE, las autoridades nacionales y todos los involucrados en la cadena alimentaria les brinden seguridad con respecto a lo que tienen en sus platos", dijo Borg.

Un escándalo se desencadenó en toda Europa luego de que se encontró carne de caballo en productos como hamburguesas y lasaña, a pesar de que estaban etiquetados como carne de res, lo cual puso en duda el control alimentario en el mercado único de Europa y dañó la confianza del consumidor.

Aún no se ha aclarado cómo y dónde se produjo el etiquetado equivocado, el cual parece haber tenido como objetivo la obtención de más ganancias.

Las tiendas y los mercados han retirado de sus anaqueles grandes cantidades de los productos en cuestión y la Europol, la agencia policial de la Unión Europea, tiene la tarea de coordinar una investigación sobre fraude en la UE.

De acuerdo con la legislación de la UE, la carne de caballo puede ser utilizada para productos cárnicos con la condición de que sea declarada en la etiqueta.