Desde la fundación, el Partido Comunista de China (PCCh) dirigió, guiado por el marxismo-leninismo, una revolución china totalmente nueva. Sin embargo, durante un período, el joven PCCh simplemente aplicaba los principios generales del marxismo-leninismo sobre la revolución proletaria y copiaba la experiencia del levantamiento armado de la Revolución de Octubre de Rusia, lo que condujo a que la revolución china sufriera graves reveses. Frente a las condiciones nacionales particulares de China, los comunistas chinos, con Mao Zedong como representante principal, basados en los principios básicos del marxismo-leninismo y la realidad de China, resumieron una serie de experiencias originales de la práctica de la revolución y de la construcción del país, formando una ideología científica rectora apropiada para la situación nacional: el pensamiento de Mao Zedong.
El pensamiento de Mao Zedong se generó principalmente a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930. Durante este período, los comunistas chinos, con Mao Zedong como representante principal, analizando profundamente la configuración social y las condiciones de clase de China, crearon una teoría que favorecía el establecimiento y desarrollo de un poder político rojo, y abrieron un camino revolucionario de “cercar las ciudades desde el campo” y tomar el poder de forma armada. Además, plantearon creativamente una serie de principios adecuados a las condiciones nacionales de China en temas como la construcción del Ejército y del Partido. En la ardua lucha contra los errores izquierdistas, Mao Zedong siempre se adhirió al principio de combinar el marxismo con la realidad de la revolución china y propuso tesis famosas, como la de que “Quien no ha investigado no tiene derecho a opinar”.
En la Reunión de Zunyi, celebrada en 1935, se estableció la posición de liderazgo de Mao Zedong en todo el Partido. Después de la Guerra de la Revolución Agraria y durante la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa, el pensamiento de Mao Zedong se resumió sistemáticamente y desarrolló en muchos aspectos hasta la madurez. Durante este tiempo, Mao Zedong guió a todo el Partido a estudiar e investigar las teorías marxistas, inició un movimiento de rectificación destinado a emancipar la mente, resumió sistemáticamente las experiencias y las lecciones de la revolución china, llegó a conocer bien las reglas de la revolución de nueva democracia y formó un sistema de pensamiento filosófico, militar, de frente único y de construcción del Partido. La interpretación sistemática e integral de Mao Zedong de la teoría, la línea y el programa básicos de la revolución de nueva democracia y las políticas y estrategias del Partido demostradas de manera incisiva durante la revolución democrática fueron especialmente importantes para guiar la revolución china. En el VII Congreso Nacional del PCCh, celebrado en 1945, se estableció el pensamiento de Mao Zedong como la ideología rectora del Partido y se lo incluyó en los Estatutos del PCCh.
Durante la Guerra de Liberación y después de la fundación de la República Popular China, el pensamiento de Mao Zedong siguió desarrollándose. No solo incluyó enriquecimiento y perfeccionamiento de la teoría de la revolución de nueva democracia ya formada, sino también principios teóricos correctos y resumen de experiencias sobre la revolución y construcción socialista, sacados sobre la base de las prácticas nuevas. Consiste principalmente en: teoría sobre la transformación socialista; teoría sobre la dictadura democrática popular; teoría sobre dos tipos de contradicciones y el tratamiento correcto de las contradicciones en el seno del pueblo; pensamiento sobre la exploración de un camino de construcción económica apropiado para las condiciones del país; pensamiento sobre el fortalecimiento de la construcción del partido gobernante; política exterior supeditada al principio de independencia y coexistencia pacífica, etc. Después de la III Sesión Plenaria del XI CC del PCCh, bajo el liderazgo de Deng Xiaoping, el Partido resolvió dos grandes cuestiones históricas interrelacionadas, que eran la de evaluar correctamente el estatus histórico del compañero Mao Zedong y el sistema científico de su pensamiento y la de establecer, basándose tanto en las realidades nuevas como en las experiencias históricas, el camino correcto para que China realizase la modernización socialista, todo lo cual marcó la dirección correcta para el desarrollo del Partido y del país. Bajo las nuevas condiciones históricas, el sistema científico del pensamiento de Mao Zedong se ha enriquecido y desarrollado continuamente.
El alma viviente del pensamiento de Mao Zedong está en las posiciones, los puntos de vista y los métodos que lo atraviesan, cuyos tres aspectos básicos son la búsqueda de la verdad en los hechos, la línea de masas y la independencia. Buscar la verdad en los hechos constituye el punto de vista fundamental del marxismo, el requisito fundamental de los comunistas chinos para comprender y transformar el mundo, y el método de ideología, de trabajo y de liderazgo básico del PCCh. Insistir en buscar la verdad en los hechos significa persistir en proceder todo a partir de los hechos, integrar la teoría con la práctica, y comprobar y desarrollar la verdad en la práctica. La línea de masas es el sustento y la línea de trabajo fundamental del PCCh y un importante tesoro para mantener la vitalidad y fuerza combativa del Partido. Adherirse a la línea de masas significa persistir en hacer todo por las masas, confiar en ellas en todas las tareas, cumplir el principio de “de las masas y a las masas”, convertir las proposiciones correctas del Partido en acciones espontáneas de las masas e implementar la línea de masas en todas las actividades de la gobernanza del país. La independencia es la conclusión inevitable del PCCh para efectuar la revolución, la construcción y la reforma partiendo de la realidad de China y basándose en las fuerzas del Partido y del pueblo. Es un principio importante para la existencia tanto del PCCh como de la República Popular China. Adherirse a la independencia significa colocar siempre el desarrollo del país y de la nación en la base de la fuerza propia, mantener la autoestima y la autoconfianza, y avanzar inquebrantablemente por el propio camino. Es precisamente por haberse adherido a estas posiciones, puntos de vista y métodos, por lo que el PCCh ha podido desarrollar creativamente el marxismo y promover sin cesar el desarrollo y el progreso de la sociedad china.
El pensamiento de Mao Zedong es un resumen de la experiencia original de la revolución china y la cristalización de la sabiduría colectiva del PCCh a cuya formación y desarrollo han hecho contribuciones importantes muchos de los líderes destacados de este y cuya síntesis concentrada se encuentra en las obras científicas de Mao. Este importante pensamiento es el resultado teórico del primer salto histórico de la chinización del marxismo, una valiosa riqueza espiritual obtenida por el PCCh y el pueblo chino a través de superar incontables dificultades, la guía científica para la revolución y la construcción de China, y el pilar espiritual de toda la nación.
毛泽东思想
中国共产党自成立起，就以马克思列宁主义为指导，开始了全新的中国革命。但是，一段时期内，年轻的中国共产党曾简单套用马克思列宁主义关于无产阶级革命的一般原理、照搬俄国十月革命城市武装起义的经验，中国革命遭受到严重挫折。面对中国的特殊国情，以毛泽东为主要代表的中国共产党人，根据马克思列宁主义基本原理，从中国实际出发，把中国革命和建设实践中的一系列独创性经验作了理论概括，形成了适合中国情况的科学指导思想——毛泽东思想。
毛泽东思想主要产生于20世纪20年代后期和30年代前期。在这期间，以毛泽东为主要代表的中国共产党人深刻分析中国社会形态和阶级状况，创造了善于建立和发展红色政权的理论，开辟了农村包围城市、武装夺取政权的革命道路，并在建军和建党等问题上，创造性地提出了一系列适合中国国情的原则。在同“左”倾错误的艰苦斗争中，毛泽东始终坚持马克思主义与中国革命实际相结合的原则，提出了“没有调查，就没有发言权”等著名论断。
1935年召开的遵义会议确立了毛泽东在全党的领导地位。在土地革命战争后期和中国人民抗日战争时期，毛泽东思想得到系统总结和多方面展开而达到成熟。在这期间，毛泽东引导全党学习和研究马克思主义理论，开展意在解放思想的整风运动，系统总结中国革命的经验教训，正确认识了中国民主革命的规律，形成了比较系统的哲学思想、军事思想、统一战线思想和党的建设思想。特别是毛泽东系统而完整阐述的新民主主义革命的基本理论、基本路线和基本纲领，精辟论证的党在民主革命时期的政策和策略，对指导中国革命具有特别重大的意义。1945年召开的中共七大将毛泽东思想确立为中国共产党的指导思想并写入党章。
解放战争时期和中华人民共和国成立以后，毛泽东思想继续发展，既有对已经形成的新民主主义革命理论的丰富和完善，更有在新的实践基础上形成的关于社会主义革命和社会主义建设的正确理论原则和经验总结。主要包括：关于社会主义改造的理论；关于人民民主专政的理论；关于两类矛盾学说和正确处理人民内部矛盾的理论；关于探索适合中国国情的经济建设道路的思想；关于加强执政党建设的思想；关于独立自主、和平共处的外交政策等。中共十一届三中全会后，在邓小平的领导下，中国共产党解决了正确评价毛泽东同志的历史地位和毛泽东思想科学体系、根据新的实际和历史经验确立中国实现社会主义现代化的正确道路这两个相互联系的重大历史课题，为党和国家发展确定了正确方向。在新的历史条件下，毛泽东思想的科学体系不断得到丰富和发展。
毛泽东思想活的灵魂是贯穿其中的立场、观点、方法，其三个基本方面就是实事求是、群众路线、独立自主。实事求是是马克思主义的根本观点，是中国共产党人认识世界、改造世界的根本要求，是中国共产党的基本思想方法、工作方法、领导方法。坚持实事求是，就是坚持一切从实际出发，理论联系实际，在实践中检验真理和发展真理。群众路线是中国共产党的生命线和根本工作路线，是党永葆青春活力和战斗力的重要传家宝。坚持群众路线，就是坚持一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去，把党的正确主张变为群众的自觉行动，把群众路线贯彻到治国理政全部活动之中。独立自主是中国共产党从中国实际出发、依靠党和人民力量进行革命、建设、改革的必然结论，是中国共产党、中华人民共和国立党立国的重要原则。坚持独立自主，就是始终把国家和民族发展放在自己力量的基点上，坚持民族自尊心和自信心，坚定不移走自己的路。正是坚持了这些立场、观点和方法，中国共产党才能创造性地发展马克思主义，不断推动中国社会的发展进步。
毛泽东思想是中国革命独创性经验的总结，是中国共产党集体智慧的结晶，党的许多卓越领导人对它的形成和发展作出了重要贡献，毛泽东的科学著作是它的集中概括。这一重要思想是马克思主义中国化第一次历史性飞跃的理论成果，是中国共产党和中国人民历尽艰辛获得的宝贵的精神财富，是中国革命和建设的科学指南，是中华民族的精神支柱。