Tras la fundación del PCCh, se estableció el Secretariado de las Organizaciones del Trabajo de China para concentrarse en el movimiento obrero. Bajo el liderazgo del PCCh, la conciencia de la clase obrera china mejoró rápidamente y el movimiento obrero comenzó a florecer. A partir de la huelga de marineros de Hong Kong de enero de 1922, se desató el primer clímax del movimiento obrero de China. La huelga comenzó después de que las compañías navieras de Hong Kong negaran las demandas razonables de aumentar los salarios y ampliar el empleo, con una participación de más de 100.000 trabajadores. Después de 56 días de lucha sin cesar, la huelga de marineros de Hong Kong finalmente resultó exitosa.
Desde enero de 1922 hasta febrero de 1923, hubo más de 100 huelgas de diferentes escalas en todo el país, con una participación de más de 300.000 trabajadores. El 4 de febrero de 1923, estalló una huelga masiva de los ferroviarios de la línea Beijing-Hankou, que condujo el primer movimiento obrero de China a su clímax. La huelga causó pánico entre los imperialistas y caudillos militares reaccionarios. El 7 del mismo mes, Wu Peifu, un caudillo militar, movilizó el cuerpo policial para reprimir brutalmente a los obreros a lo largo del ferrocarril Beijing-Hankou, causando más tarde la masacre del 7 de febrero, que conmocionó a China y al extranjero. El jefe de la Sucursal de Jiang’an de la Federación Sindical del Ferrocarril Beijing-Hankou y miembro del Partido Comunista Lin Xiangqian, junto con un asesor legal de la Asociación de Trabajadores del Ferrocarril Beijing-Wuhan y también miembro del Partido Comunista, Shi Yang, fueron ejecutados.
La huelga de los trabajadores del ferrocarril Beijing-Hankou estalló para luchar por la libertad de asociación y la libertad sindical de los trabajadores. En la huelga se presentó claramente el lema político de “Luchar por la libertad y luchar por los derechos humanos”, demostrándose aún más el poder de la clase obrera china y expandiéndose la influencia del PCCh entre la gente de todo el país. Aunque la huelga no triunfó, el sacrificio de la sangre y las vidas de los obreros despertó al pueblo chino y le hizo entender claramente que los imperialistas y caudillos militares eran sus enemigos y que era necesario luchar contra ellos hasta final para conseguir la verdadera libertad y liberación.
中国工人运动第一次高潮
中国共产党成立后，建立中国劳动组合书记部，集中力量从事工人运动。在中国共产党的领导下，中国工人阶级的觉悟很快得到提高，工人运动开始出现蓬勃兴起的局面，以1922年1月香港海员罢工为起点，掀起中国工人运动的第一次高潮。罢工是由香港海员要求资方增加工资和扩大就业等合理要求被拒绝后开始的，参加罢工的工人达10多万人。经过56天的不懈斗争，香港海员大罢工最终取得胜利。
从1922年1月到1923年2月，全国共发生大小罢工100多次，参加罢工人数达30万以上。1923年2月4日爆发的京汉铁路工人大罢工，将中国工人运动第一次高潮推向顶点。罢工引起了帝国主义和反动军阀的恐慌。2月7日，军阀吴佩孚调动军警在京汉铁路沿线血腥镇压罢工工人，制造了震惊中外的二七惨案。京汉铁路总工会江岸分会委员长、共产党员林祥谦与湖北省工团联合会法律顾问、共产党员施洋等被杀害。
京汉铁路工人大罢工是为争取工人集会、结社的自由权利而爆发的，它鲜明地提出了“为自由而战，为人权而战”的政治口号，进一步显示了中国工人阶级的力量，扩大了中国共产党在全国人民中的影响。罢工虽然遭到失败，但工人的生命和鲜血进一步唤醒了中国人民，使他们更加清楚地认识到帝国主义和封建军阀是中国人民的敌人，必须与之斗争到底，才能获得真正的自由和解放。